清代长篇小说《红楼梦》，身为我国"四大名著"之一，以四大家族的兴衰史为主线，夹杂了许多爱情与人情故事，铺开一本宏大的清代贵族生活记录画卷;自从《红楼梦》成书之后，还衍生出一科"红学"，主要研究《红楼梦》中，包含的文学、哲学、心理学与中医药学等问题;众所周知这本史诗级巨作的作者，乃是曹雪芹，在学生时代都会被老师讲到，曹雪芹出身贵族，后来曹家被雍正抄家，从此家道中落一蹶不振;那么雍正为何要对曹家抄家呢?有关专家解释说："你看曹家都做了什么，便知原因"。
曹家发达于康熙年间，当时曹雪芹的曾祖母，做过康熙帝的保姆，曾祖父曹玺又因平叛有功，被康熙委以重任监理江宁织造局;江宁织造局是是明朝与清朝，专门为皇家提供丝织品皇商，在此之前都是被皇帝身边，最宠信的太监管理，而康熙帝将这此官职交给曹玺，是一份独特的信任与殊荣，曹家也正是在此时"飞黄腾达"。
曹玺的儿子、曹雪芹的祖父，在十七岁时，也被康熙招为伴读、御前侍卫，深受康熙帝的信任与恩宠;1690年曹寅被康熙拔擢为苏州织造，两年后又接替了其父的工作，出任江宁织造独当一面;随后曹寅家3名父子，一直接替经营了江宁织造局近40年;康熙帝对曹家十分信任赏识，据史料记载康熙帝六次下江南，有四次都是住在曹家，皇帝借宿可以说是皇恩浩荡，天大的荣誉，这也从侧面说明了，曹家在皇帝面前的独特地位。
康熙帝对曹寅"有求必应"，有一次曹寅看上了贩铜生意，但手中的本钱欠缺，于是他就给康熙上了一道奏折，表示欲从内务府借来十万两做生意，康熙帝非但没有怪罪曹寅借钱借到自己身上，阅后还立即批准了曹寅的请求，令内务府火速拨款十万两，送到曹寅家中;后来曹寅贩铜赔得血本无归，康熙帝对此也没有任何怪罪，借出去的那十万两银子，也未要求曹寅归还。
1709年有人向康熙告发，曹寅亏欠三百万两公款，对此康熙只是私下里教训了曹寅，让他补上亏空的银两，并未摘了他的乌纱帽;可没等曹寅堵上亏空，就病逝在了扬州;此时康熙亲自下令，保全了曹家的全部财产，还命其子曹颙接任江宁织造，可两年后曹颙也因病撒手人寰，康熙又令曹寅的侄子曹頫接替，康熙帝对曹家可谓是仁至义尽。
不过到了曹頫一辈，曹家的关系与康熙已经逐渐淡漠，有任何不法之事，也会秉公处理;曹雪芹作为曹颙的儿子，幼年锦衣玉食享尽荣华，可惜曹家的好运，在曹雪芹13岁时戛然而止;因为身为南京势力最大的曹家，自不量力地卷入了夺嫡纷争，全力支持八阿哥胤禩争夺储君之位，而最后胤禩的竞争者四阿哥胤禛登上了皇位，是为雍正帝。
雍正继位之后，大肆打击当年与自己争夺帝位的兄弟们，曾经身为雍正的劲敌胤禩，在皇位争夺战中，没少给雍正"挖坑"，所以雍正坐稳皇位之后，最终将胤禩圈禁致死;而胤禩背后的大力支持者曹家，也受到牵连成为雍正的眼中钉;胤禩死后雍正旋即将曹頫革职抄家，曾经富贵至极的曹家，因"站错队"迅速败落，曹雪芹也被迫流浪到了京城;所幸有补天之志的曹雪芹，未在命运之前低头屈服，他在艰难困苦之中，完成了巨作《红楼梦》，给后代留下了宝贵了的精神财产。