1900年5月28日，八国联军以镇压义和团为名出兵中国，当时慈禧紧急召开了御前会议，提出了向“万国”宣战。6月21日，慈禧发出了拟定好的宣战诏书，明确向英、美、法、德、意、日、俄、西、比、荷、奥匈等十一个帝国主义列强开战。战争的进程超过了慈禧的预料，宣战后仅仅不到两个月的时间，清军一路败退，8月15日凌晨，慈禧携光绪帝仓皇出逃，一路向西逃去。
在西行的途中他们，他们途经榆林堡，到达怀来县，再去大同府，过忻州，最终到了太原。沿途他们是怎么做的呢?都是要求当地的地方官绅自愿向太后献礼，要求百姓捐款捐物。但是很多官员士绅也都是象征性的给慈禧太后献上一点所谓的献金，西狩的慈禧太后当然也不能强抢自己官员百姓的财产，所以当时的清廷面临着很拮据的财政状况以及很头疼的经济现实。甚至逼的没有办法，不得不向当时的山西各商号宣布借钱。但是对慈禧以及清廷未来局势持观望态度的晋商们，并没有轻易的答应。主要的原因是害怕收不回来这笔款。但有一个当时乔家大德丰票号的业务员，名叫贾继英。初生牛犊不怕虎，审时度势，竟然一口气答应了下来，借朝廷十万两白银。后当时的内阁大学士桂香十分高兴，立即给在山西祁县的乔家大德通掌柜高钰写了一封信，明确表示慈禧和光绪的行宫驻扎在乔家的大德通票号。乔家开始正式与慈禧太后扯上了千丝万缕的联系。
慈禧太后毕竟也是一个知恩图报的人。更何况他要向世人证明，那些在危难中帮过她的人，一定会得到巨大的回报，不然以后谁还会帮她呢?乔家求了慈禧赏赐的四个字，就是“福种琅嬛”。琅嬛的本意为神仙洞府，其实暗有为慈禧脸上贴金之意。这几个字帮助乔家换来了很多的生意往来，同时也显示出乔家与政府的关系密切，另一方面也是对家族的强有力保障，给乔家带来了很多非常积极的影响。福种的意思就是福源广种，乔家在做生意的很多年里，不断的行善积德，福源广种，帮助弱小救济困苦百姓。乔家虽然手里掌握着非常多的财富，但是他们始终不浪费和挥霍财富、对任何人都格外友善。