两宋时期，北方先后出现辽、金、西夏、蒙古等强国，因为宋朝始终没能收复燕云十六州，所以绵长的北境一直饱受邻国的军事威胁。最终，辽国被大金国所灭，而金、西夏、宋朝都败在了蒙古人手里。
其中，蒙古人在灭掉西夏后，不仅摧毁了西夏的政权，更是彻底毁掉了西夏的民族文化，以至于现在史料上对西夏的记载都寥寥无几。在史学上，一直有一个说法，说蒙古在灭掉西夏之后，奉成吉思汗遗命屠城，妇孺不留，最后还要在西夏皇陵上挖地三尺。成吉思汗去世前，真的留下这个遗言了吗?
西夏地处中国的西北部，强盛时期的西夏疆域横跨现在的宁夏、甘肃、内蒙古、青海，甚至扩展到了新疆哈密一带。有“东尽黄河、西连玉门，南接萧关、北控大漠”的说法。曾是一时强国，让两宋和金、辽等国十分头疼。然而，西夏在经历十位帝王之后，国道中落，最终惨遭灭国。
成吉思汗统一蒙古各部后，志向远大，意欲吞并金朝和西夏，但金、西夏两国结盟，成吉思汗采取“先弱后强”的策略，先逼西夏联合蒙古攻打金朝，破坏两者的关系后，开始攻打西夏。在成吉思汗眼中，西夏国已经衰弱，灭掉西夏可谓“唾手可得”，但成吉思汗没想到的是，西夏全民尚武，为了保卫国家，西夏人扛住了成吉思汗连续6次的攻打，坚守了22年之久。
其实，西夏之所以能扛22年，一方面是西夏人英勇抵御外敌，另一方面也是因为蒙古国为了征服其他部落，无暇持续进攻西夏。而西夏国主十分圆滑，每当蒙古大军前来攻打时，必倾尽全力抵抗，当抵挡不住时，又求和归降。当蒙古大军撤走，西夏国力稍有恢复，立即反叛。在22年时间内，西夏多次投降，又多次毁约，最终形成了“一打就降，一撤便叛”的反复局面。这让成吉思汗非常愤怒，但因为蒙古军远征欧亚，西夏问题迟迟没有解决。公元1226年，65岁成吉思汗第六次征讨西夏，蒙古大军迅速拿下黑水城，甘州、沙州、肃州等重要城池陆续失守。西夏献宗惊恐而死，他的侄子李睍登基，是为西夏末帝。
当年八月，蒙古人攻下灵州，西夏全境几乎都已沦陷，唯有西夏都城中兴府还在坚持。成吉思汗知道，只要攻下中兴府这个西夏最后的领土，西夏问题就彻底“解决”了。然而，中兴府的军民顽强抵抗，多次打退蒙古的进攻，成吉思汗甚至趁黄河水暴涨之际，引河水灌城，中兴府内百姓死伤惨重，但仍不屈服。次年5月，蒙古军久攻不下，损兵折将，成吉思汗宣布撤军休整，打算补充粮草后再次攻打。一个月后，西夏境内竟然发生地震，中兴府内房屋倒塌，城墙裂痕，再加上当时正值盛夏，瘟疫流行。让本就疲软的西夏雪上加霜，水患、地震、瘟疫让西夏的士兵、百姓逐个惨死，哀鸿遍野，西夏被逼上绝路，史称“王城夜哭”。
在蒙古军和天灾的打击下，西夏军队锐气大减，甚至有人认为这是“天亡西夏”。成吉思汗趁机再次围困中兴府，中兴府城内尸体遍地，矢尽粮绝，西夏末主实在走投无路，出门向蒙古投降，提出一个条件：宽限一个月的时间献城。当时成吉思汗病重，同意了这个条件。公元1227年8月，成吉思汗带着投降的西夏末代君主在路过萨里川时病逝，为了防止后方的中兴府生变，蒙古人隐瞒了成吉思汗病逝的消息。
战后，有传言为了防止西夏再次降而复叛，成吉思汗病逝前，留下遗言：杀掉西夏末帝，让蒙古士兵屠城，杀尽中兴府的百姓，妇孺不留;毁掉城池、宫殿、文牒，夷灭中兴府;不仅如此，还让蒙古骑兵踏平贺兰山上的西夏行宫和西夏王陵，甚至不惜挖地三尺，抢掠一切可抢掠之物。
由于蒙古史料和西夏史料都残缺不全，再结合西夏人屡次惹怒成吉思汗，而西夏皇陵的确已经被毁，因此，有很多人对成吉思汗的这个“遗言”深信不疑。实际上，成吉思汗真的留下这个遗言了吗?
先说屠城之事，明朝时期编撰的《元史》，算是对蒙古史料有少量明确记载的正史。在《元史·察罕传》中记载：
会帝崩，诸将擒夏主杀之，复议屠中兴，察罕力谏止之，驰入，安集遗民。
这句话有两层意思，(一)成吉思汗死后，诸将杀掉西夏末帝，但是不是成吉思汗遗言，未可知。(二)屠中兴府，是“复议”而来，也就是说，成吉思汗死后，诸位将领反复商议，决定屠城，并不是成吉思汗的遗言。最后经过察罕的劝阻，并没有屠城。
另外，《元史》还记载，成吉思汗在攻打西夏时曾说过：
“朕自去冬五星聚时，已尝许不杀掠，遽忘下诏耶。今可布告中外，令彼行人亦知朕意。”
意思是说，朕去年冬天碰到五星齐聚的天象，曾许诺过不杀掠，当时忘记下诏。现在可以通告大家，让大家了解我的这一想法。意思很明显，成吉思汗从去年就已经决定“不杀掠”，没有屠城的意思。更不会有这样的遗言。
再说挖西夏王陵一事，这件事在史书上没有任何记载。成吉思汗为何要将西夏王陵挖地三尺，目前有两种说法，第一是破坏西夏的“风水”，第二是，纯粹是要破坏西夏王陵，属于报复心理。
其实，第一种说法纯属无稽之谈，因为蒙古人不讲究风水，成吉思汗遗言挖西夏王陵，几乎不可能。第二种说法，也不太靠谱，当时成吉思汗去世，这对蒙古将士来说是天大的事情，哪有时间去挖西夏王陵。再说，蒙古人要防备西夏反叛，不可能挖皇陵来激怒西夏人。
明朝洪武年间，在贺兰山下发现了西夏王陵的遗址，当时已经是坟墓，而不是陵园。到了近代，考古学家已经在此地发现包括李元昊等9位皇帝的墓坑，虽然有被损毁的痕迹，但没有证据是蒙古人所为。毕竟，时间这么久，也许是盗墓者所为。毕竟，南宋灭亡后，宋理宗的陵墓不也被盗了吗?
西夏、蒙元都是中国历史的一部分，但在那个时期，两“国”交战，伤亡惨重，西夏百姓为了保家卫国，也付出过巨大的牺牲，可敬可畏。遗憾的是，“二十五史”中并没有“西夏史”，而蒙古帝国也没有编撰国史的习俗，因此，留下了许多历史谜团，还有后来人探究。