我们都知道，商鞅是 战国时期卫国人，著名的政治家，思想家，著名法家代表人物。商鞅“少好刑名之学”，专研以法治国，受李悝、吴起等人的影响很大。他见卫国势弱，就到魏国，求事于魏相国公叔痤，并做了公叔痤的家臣。公叔痤见他是个贤才，推举他为中庶子，一有大事，公叔痤总要与商鞅一起谋划，并总是成功，痤很器重他，欲引荐他做更大的官。只可惜痤不久得了重病。战国初期，应秦孝公求贤令入秦，说服秦孝公变法图强。孝公死后，受到贵族诬害以及秦 惠文王的猜忌，车裂而死。其在秦执政十年，秦国大治，史称“商鞅变法”，并使秦国长期凌驾于六国之上，公元前前340年，商鞅奉秦孝公命令攻打魏国，魏将公子昂原是商鞅在魏国时的朋友，商鞅就请公子昂和谈，公子昂顾及友情毫不怀疑，结果商鞅在会谈后生擒魏将公子昂，趁机大破魏军，迫使魏国交还过去夺走的西河地。魏惠王说：“寡人恨不用公叔痤之言也。”商鞅因此大功，受封于商(今陕西商县东南商洛镇)15个邑，号为商君。
尽管商鞅在前期取得很大的持久，也深得皇帝的重用，但最后还是死于自己的法，实在令人不解。
就秦国而言，虽然杀了商鞅，可并没有改变商鞅的法令。所以，在弱肉强食的诸侯混战中，在惨无人道的“霸道”思想指导的秦国，能一扫群雄而独霸天下就不难理解了。接着而来的问题是，当把所有的对手都杀光之后，自己却成了自己的对手。这也弄得秦始皇直发神经。一会儿修城，一会儿焚书坑儒，无非是想着这霸道的天下永远霸道下去!可是苍天有好生之德，秦王朝很快就烟消云散了。后人作诗道;“坑灰末冷山东乱，刘项原来不读书”，不管怎样，秦王朝在中国历史上被后来的统治者作为反面材料，例如西汉时的贾谊，虽然写出了名篇《过秦论》，但文采归文采，他的结论就未必正确，他的分析问题的方法有缺陷。秦朝在二世胡亥手里很快灭亡，原因出在秦寿公犯有路线性错误:急功近利。这就是根源!这反倒符合老子哲学;大器晚成.即俗话说来得快的去得快。
而司马迁在《史记·卷六十八·商君列传》中认为商鞅用肤浅的帝王之术取悦秦孝公、通过秦孝公的宠臣景监走门路这些不光彩手段获得重用后，在秦国国内采用近乎“暴力”的手段进行快速改革、处罚公子虔、欺骗公子、不听赵良的劝告，这些足以证明他是个刻薄少恩的人。班固认为商鞅变法造成百姓贫富悬殊加剧以及诸侯国之间相互兼并，严重影响了社会的安定。他还批评商鞅鼓励发动战争，致使横尸遍野、生灵涂炭。
商鞅严格执法、滥用酷刑的行为招致普遍的怨恨，西汉的儒生也认为商鞅的严酷刑法是造成秦朝快速灭亡的重要原因，《旧唐书》甚至将商鞅评价为酷吏。这应该就是他最后被自己指定的法律害死的原因吧!