由汉字衍生最为复杂的文字，终于知道什么是天书了，西夏文的由来
在俄罗斯圣彼得堡的东方文献研究所，保留着一份珍贵的古代文献，这就是《文海》党项人的文字字典。今天学者们把这种文字称为西夏文或蕃文，专家在文海中发现了5000多个西夏文字，其中常用文字2000个左右。
西夏文字、形体方正、笔画繁荣，结构仿汉字，但又有其特点。通过对文海的研究，人们对西夏文音形义的了解逐渐清晰了，而文字和我们汉文化看起来，咋看好像是汉文，但你细看，一个字都不相同。 这些神秘的文字粗看很像汉字，仔细观察却和汉字有很大区别，这究竟是怎样的一种文字?它有哪些规律呢?
西夏文字是仿照汉字创造的，是一种表意文字，那么这种文字他的创造方法，结构什么的，还有笔画基本上都来源于汉字。这是一个典型的西夏字，相当于汉字骑马的骑，它由上下两部分合成，上部分可以独立成字，相当于汉字的人，下面一部分也独立成字，相当于汉字的马。人在马上就骑，这种造字法叫会意，形象而生动。
西夏文是方块形的表意字，分单纯字和合体字两大类。在西夏文中除很少的一部分是直接采用文字元素创字外，绝大部分是合成造字。这种文字虽然字体端庄饱满，但笔画普遍偏多，学习起来比较困难。创字的目的是应用，如此复杂的文字，元昊如何让党项人学习呢?
这是一件西夏文文书，文书记录了一件命案的审理过程，这是目前发现有明确纪年的最早的一份西夏文文献。文书距离西夏文字创立大约30年时间，但审案记录全用西夏文字写成。建立政权以后，要用文字来推行，他是出于这样的愿望，很快就把那党项字创制出来了，而且公文、布告，就是用文字往下推行。
史书记载，元昊下令所有政令和公文都要使用西夏文，这是推广一种新创造的文字最有效的方法。在内蒙古额济纳旗的黑水城，发现了迄今为止数量最多的西夏文献，这些文献大多数都保存在俄罗斯，在圣彼得堡的东方文献研究所，除了佛教文献，还有大量的社会文书，这些文书无一例外，都用西夏文书写。那些有志于在党项社会做官的人，必须要学会西夏文，学会西夏文是当官的基本技能。元昊用这样的方法在官员中强行推广西夏文，但是，如何让普通民众学习西夏文呢?
西夏他自己还有意识，就是说他做有一些专门来掌管蕃学的，我们了解到当时他还成立了蕃大学。元昊设立了蕃学院，指派野利仁荣当院长，蕃学院的主要任务之一就是教授西厦文，培养西厦门方面的人才。这个蕃学院主要还是为了一是推广文字，再一个是进行再教育，这些都要来学习这种文字来宣传介绍，让广大党项人都能够有文化，利用这种文字来提高他们的文化水平。
这部西夏文献叫《同音》，与《文海》一样，也是一本西夏文字典，在《同音》的后面有这样一段话，西夏文字在创制完成后，由刻字司刻印，颁行世间，而刻字司以蕃学士为首领，这段文字说明刻字司的设立与蕃学院有直接关系。
出土文献中发现了大量由刻字司成印的书籍，这些书籍很可能就是蕃学院的教材，蕃学院的教材都是什么内容呢?刻字司思索刻制的这些教材，有许多是从汉文翻译过来的。
我们看到西夏人做了很多工作，第1个是翻译了大量的典籍，翻译典籍干什么用呢?供老百姓使用。我们看到这里面有很多从汉文翻译过来的儒家典籍，还有很多兵书，还有很多其他的，那么也有从佛教翻译过来的这些东西。
自唐代以来，党项人就开始大量接触中原文明，向中原文明学习。
元昊的父亲德明就热衷于搜集汉文典籍，为了让党向人学习西夏文，元昊命令蕃学院大量翻译汉文典籍，在这些典籍中很大一部分是佛经。党项人广泛信奉佛教，因此用佛经来推广文字是一种很好的策略。也有从佛教翻译过来的这些东西，我们看到这么多的译作出现，其实也是推广文字的一个一个很好的方法。
在政令和众多方法的作用下，刚刚诞生的西夏文很快就在党项人中间传播开来。