年妃，年羹尧的妹妹，巡抚遐龄之女。雍正未登基之前，在府邸之时，乌拉那拉氏，内大臣费扬古之女，也就是后来的孝敬宪皇后，为胤禛的嫡福晋，而年妃当时便为侧福晋。雍正皇帝的其他妾室，如钮祜禄氏，也就是弘历的母亲，在当时只是格格，地位比年氏要低。也可见，当时年氏在府邸的地位仅次于嫡福晋，还是很高的。
雍正元年，胤禛继位之后，封年氏为贵妃。当时，雍正皇帝十分重视年羹尧，年氏的地位如此牢固，一方面与她在府邸之时的地位是相符的;另一方面，也应该与年羹尧为清朝效力有关系。
史料记载，雍正三年之时，年氏病重。此时，也正值雍正皇帝将年羹尧扳倒之时，年氏的病重，应该与家族的悲惨遭遇相关。那么，年氏是否因年羹尧而受累了呢?显然不是。
年氏在雍正三年之时病重，雍正皇帝非但没有将其打入冷宫，反而封她为皇贵妃。而且特意传旨：“妃病如不起，礼仪视皇贵妃例行。”可以说这是对年氏很高的礼遇了。不久，年氏便去世了，随即雍正皇帝也将年羹尧处死。
值得注意的是，年羹尧之死是在年氏去世之后，可以说雍正皇帝在对待年羹尧问题上，之所以一味妥协，一方面与他的功劳有关，另一方面也是看在年氏的面子上，所以并未立即处死年羹尧。年氏去世后，年羹尧也随之而去。
雍正帝赐其谥号为敦肃，表达了雍正皇帝对年氏的一种尊重和敬爱。乾隆初年，将年氏从葬泰陵，与雍正帝、孝敬宪皇后合葬在一处。这也充分说明了雍正帝对年氏的感情是很深的，年氏的地位在雍正的后妃之中也是很高的，与影视剧中所演绎的具有很大的差异。
年氏生前身后虽获殊荣，但命运不佳。她所生的三个儿子和一个女儿皆夭折，年氏的早逝与年羹尧有关，更多的也可能与思子心切有关吧。影视剧中有的将年妃刻画成了倚仗年羹尧之势，嚣张跋扈之人;也有部分影视剧将年妃演绎得隐忍悲惨。实际上，真正的年妃并非如此。总之，她是个苦命的妃子。
众所知周，随着年羹尧的居功自傲和结党营私，雍正对其态度也逐渐由欣赏转为厌恶。不过，在如何处置年羹尧的问题上，雍正皇帝曾一度犹豫不决。这其中缘由固然十分复杂，既有雍正惜才的情节，也有怕年羹尧及其党羽狗急跳墙的顾虑，而或许另一个十分重要的原因，便是过于在乎年妃的感受了。