众所周知，西晋灭亡的直接原因是八王之乱，那么，八王又是哪八王呢?
今天给大家讲述下八王之乱的具体内容。
“八王”
八王之乱的八王，指的是西晋皇族汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马囧、长沙王司马义、成都王司马颖、河间王死马颙、东海王司马越等八人，他们先后掌握或觊觎国家大权，又先后被杀或死于非命，并最终酿成了西晋王朝的灭亡，中国也由此进入了长达近300年的、最黑暗的南北朝时期。
八王势力分布图
而这一切的原因，正是西晋建立者晋武帝司马炎。
司马炎接受曹魏政权禅让，建立晋朝，有感于曹魏政权抑制宗室，而被自己所取代的遭遇，在晋朝建立之初就大封宗室子弟为王，并且允许王国设置自己的军队，取消州郡的常备武装。他还陆续用诸王统帅中央兵马镇守荆、扬、关中等要害地区，逐渐替换异姓方镇，以为这样，可保大晋王朝江山永固。可他没有想到的是，继位的晋惠帝司马衷是个白痴，缺乏统治国家的能力，政权落入权臣、惠帝的外祖父杨骏之手。
杨骏由于独断专横，把持朝纲，引起了宗室诸王的不满，而皇后贾南风也想把持朝政，便趁机召见楚王司马玮，让他与淮南王司马允配合，利用掌握禁军的东安公司马繇，一举杀掉杨骏，并逼死了太后。
八王之乱
杨骏死后，汝南王司马亮按照晋武帝遗诏回到京城，和元老重臣卫罐一起辅政。
司马亮和卫罐为了保持个人权利，在利用小恩小惠收买朝臣的同时，就逐步铲除在剿灭杨骏时涌现的新贵宗室东安公和楚王等人，引起新贵们和皇后贾南风的嫉恨，于是贾南风先暗地唆使惠帝指使楚王杀死司马亮和卫罐，然后再以"矫诏”罪名除掉楚王司马玮，这样朝政大权就完全落在贾后之手。
得到权势的皇后贾南风恣意妄为，一方面因为淫乱后宫，臭名远播;另方面又设计除掉太子司马遇，且妄图以妹妹贾午的儿子假冒自己的儿子，达到永久算夺晋朝江山的目的。但因为贪图贿赂而任用了所谓年老无能的赵王。而赵王也是个野心膨胀的人，他利用太子司马遁余党对贾南风的痛恨，在元康六年[296年]偷偷利用掌握禁军的便利发动政变，废掉贾南风，贾南风最终被用金屑酒毒死。
赵王司马伦掌握朝政后，大肆任用亲信，诛杀异己，招致朝臣人人自危，又在永宁元年废掉惠帝司马衷自己做了皇帝。同年，齐王司马迥[镇守许昌]、成都王司马颖[镇守邺城]、河间王司马颥[镇守关中]等起兵讨伐赵王司马伦。
从此方镇军参加内战，战场从洛阳、长安延伸到黄河南北的广大地区。结果赵王司马伦被杀，惠帝复位。朝政被依靠军事实力占据京城的齐王司马同掌握。齐王当政后，大肆任用亲党，排斥异己，而又奢侈腐化，这就与同样觊觎朝政的河间王司马颗产生了深刻的矛盾。河间王就联合同样失势的成都王司马颖一起声讨齐王罪行，并故意挑动京城动乱，以诱使齐王杀长沙王司马义的诡计，企图找到除掉齐王的借口，从而攻进京城，杀掉齐王。
但事与愿违，虽然齐王被杀，但朝政却被实力较弱、但近水楼台的长沙王司马义掌握。长沙王虽然小心翼翼治理朝政，但还是被没有达到目的的河间王司马题找到借口，于是河间王再次联合成都王司马颖，起兵直指京城。战争的旷日持久最终引发京城内乱，司被东海王司马越策动反叛的殿中将领拘捕，并被东海王司马越用借刀杀人之计，交由河间王部将张方以残忍的火刑所杀。而两支叛军也因为失去起兵借口退回各人老巢。由于不断遥控朝政，引发皇帝和朝臣反对，掌权的东海王司马越等人就鼓噪惠帝亲征向都王司马颖，结果却在荡阴之役中被成都王司马颖战败，惠帝被俘，东海王败逃。
而成都王司马颖掌握朝政后，软禁皇帝，诛杀异己，却对于安定天下缺少良策，并引发幽州都督王浚叛乱。此后，惠帝又落入了河间王的魔爪，但不久就被联军打败。
晋惠帝
所以总结来说，八王之乱就是先后出现在西晋后期把握朝纲的八个藩王，但最终都相继灭亡。
几番周折，最终惠帝中毒而死，司马炽继位。到此时内战已经延续了十六年，各路军阀烧杀抢劫，使北方生产受到极大破坏，人民受到极大痛苦。西晋的统治力量也消耗殆尽，而少数民族政权却先后兴起，西晋最终在公元316年被匈奴人所灭掉。