世界历史无论是古今中外，君主制通常都是按照“父死子继”的继承法，当然也有“兄终弟及”、“选举”等的特殊继承法，兄终弟及的典型例子有中国的大商王朝、沙特阿拉伯的沙特王朝等;选举的典型例子有欧洲的神圣罗马帝国、教皇国等。
所以父亲死后，通常都是儿子继承君主之位，但是中国历朝历代宫廷斗争极其残酷，很多时候儿子都未能继承父亲的君主之位，取而代之的是其他人，包括父亲的兄弟、叔侄等。在中国历史上，尽管连续两位君主是兄弟的情况很多，但是连续三位君主是兄弟的情况就极其罕见了，这种情况在整个中国历史有且只有两次，一次发生在北周，另一次发生在大唐。
北周三位兄弟皇帝是孝闵帝宇文觉、明帝宇文毓、武帝宇文邕，大唐三位兄弟皇帝是敬宗李湛、文宗李昂、武宗李炎，不过需要特别说明的是，他们各自都是同父异母的兄弟。
北周是南北朝时期北方朝代之一，前身是北魏分裂出来的西魏，西魏一共有三代皇帝，但全部都是傀儡皇帝，实权掌握在宇文泰手中，宇文泰死后由侄子宇文护继承其生前所有权力和地位。公元557年，宇文护拥立宇文泰的第三子、自己的堂弟宇文觉为皇帝，即北周孝闵帝。
至此，西魏正式灭亡，北周正式建立。
可惜宇文觉是傀儡皇帝，实权掌握在宇文护手中。宇文护是个极其心狠手辣的权臣，他专横跋扈，完全不把皇帝放在眼里，北周孝闵帝计划铲除宇文护，但被宇文护获悉计划，被宇文护先下手为强杀死，在位不足一年时间，年仅15岁。随后，宇文护拥立宇文泰的长子、自己的堂弟宇文毓为皇帝，即北周明帝。
北周明帝同样对宇文护不满，想效仿弟弟北周孝闵帝铲除宇文护，但是同样被宇文护先下手为强杀害，在位短短三年，年仅26岁。随后，宇文护继续拥立宇文泰的第四子、自己的堂弟宇文邕为皇帝，即北周武帝。
至此，中国历史首次连续三位兄弟皇帝的情况发生了，分别是北周第一代皇帝孝闵帝宇文觉、北周第二代皇帝明帝宇文毓、北周第三代皇帝武帝宇文邕。
北周武帝是南北朝文治武功最显赫的皇帝之一，在位期间成功铲除权臣宇文护、发展北周国力、灭掉宿敌国家北齐，成功统一中国北方，到了公元578年去世，终年35岁。
大唐是中国历史大一统朝代之一，也是中国历史最富强的朝代之一，一共有二十代皇帝，其中第十三代皇帝唐敬宗李湛、第十四代皇帝唐文宗李昂、第十五代皇帝唐武宗李炎是兄弟。
唐敬宗、唐文宗、唐武宗分别是唐朝第十二代皇帝唐穆宗李恒的长子、次子、五子。公元824年，唐穆宗驾崩，唐敬宗以皇太子身份继承皇位，在位期间昏庸无能，终日寻欢作乐，导致宦官趁机把持朝政。公元826年，唐敬宗被宦官弑杀，年仅17岁。
唐敬宗死后，宦官拥立唐穆宗次子、唐敬宗异母弟唐文宗继承皇位。唐文宗在位期间，为了铲除胡作非为的宦官，连同一众心腹大臣发动“甘露之变”，结果被宦官反击成功，一众心腹大臣被杀，他本人被软禁，直到公元840年抑郁而死，终年31岁。
唐文宗死后，宦官继续拥立唐穆宗五子、唐敬宗和唐文宗异母弟唐武宗继承皇位，至此中国历史第二次连续三位皇帝是兄弟的情况出现了，就是大唐第十三代、第十四代、第十五代皇帝唐敬宗、唐文宗、唐武宗。
唐武宗在位期间，利用巧妙手段，成功削弱了宦官势力，并且励精图治，中兴了已经衰落的大唐，史称“会昌中兴”，到了公元846年去世，终年32岁。
其实本文开头说到，大商王朝是实行兄终弟及的典型朝代，那大商王朝没有连续三位或以上君主是兄弟的情况吗?答案是肯定的，而且不止连续三位，是连续四位，分别是第十八位君主阳甲、第十九位君主盘庚、第二十位君主小辛、第二十一位君主小乙，由于没有确切考证和记载，所以无法得知这四位商朝君主谁是兄谁是弟，也无法得知他们是同父异母还是同父同母。
另外，由于本文介绍的是兄弟皇帝，而大商王朝还没有皇帝，只有国王，所以这种情况就不在考虑范围了。
所以整个中国历史只有两次是连续三位兄弟皇帝的情况：分别是北周第一代皇帝北周孝闵帝宇文觉、北周第二代皇帝北周明帝宇文毓、北周第三代皇帝北周武帝宇文邕，以及大唐第十三代皇帝唐敬宗李湛、大唐第十四代皇帝唐文宗李昂、大唐第十五代皇帝唐武宗李炎。