春秋战国时期，天下大乱，当时中原分成很多国家，除了秦，楚，赵，燕，魏，齐，韩七国外，南边有吴国，越国，百越等政权，北方还有匈奴，东胡等游牧民族，但秦国经过商鞅变法，国力逐渐强盛，秦始皇嬴政登基后，逐渐消灭其余六国，成为华夏之主，公元前221年，秦始皇建立秦朝，成为中国第1个封建皇帝，但秦始皇死后三年，秦朝就分崩离析，后来陈胜，吴广揭竿而起，项羽，刘邦最终灭亡秦国。
很多人都会觉得奇怪，秦朝统一天下时军力何等强盛，而且秦朝的武器，装备，军事实力都非常强悍，经过商鞅变法后的秦军更是虎狼之师，他们能够统一六国，绝对算得上是精锐部队，但秦朝灭亡时，正规军根本不在国内，当时秦始皇统一天下后，将秦国的兵力分成两部分，一部分由蒙恬率领，防守北方的匈奴，驻军长城外，总兵力是30万人。
另外一只在南方，公元前219年，秦始皇以屠睢为主将，赵佗为副将，她们率领50万大军平定岭南地区，由于主将屠睢滥杀无辜，被当地百姓杀死，秦始皇又任命任嚣为主将，继续平定岭南，经过4年的艰苦征战，公元前214年，岭南地区终于成为大秦版图，而这里就是现在的广西，广东，海南，云南一带，秦始皇早在2000多年前就帮华夏打下万世基业，扩地千里，不愧为千古明君。
秦始皇死后，胡亥登基，公元前209年，陈胜吴广在大泽乡揭竿而起，六国贵族也纷纷起义，中原大地陷入战乱，后来南征主帅任嚣病重，他在临死前命令赵佗代行南海郡尉的职务，还说秦政无道，中原纷乱，这里地处南疆，有数千里的土地，可以自立为王，任嚣死后，赵佗成为主帅，将他杀害了秦朝安置在南海郡的官吏，换上了自己的心腹。
为了稳定人心，赵佗还拿出一份遗诏说：始皇帝临终前曾下旨，不管中原局势如何动荡，南征大军不可以北上驰援，其实这只不过是赵佗的缓兵之计，为了收买人心，他只能假借秦始皇的名义，而这道遗诏到底存不存在，根本无法考证，赵佗还断绝了北上的所有道路，公元前203年，赵佗在南越自立为王，一直到公元前111年，南越地区才正式并入汉朝版图。