秦国通过几代人的努力，终于在嬴政手上，统一了六国，建立了中国第一个大一统的国家。秦始皇太想秦朝能传承千秋万代，所以才会有派出徐福寻找长生不老药。
然而，事实往往事与愿违，朝代更替不以人的意志为转移的。秦始皇死后，宦官赵高与丞相李斯合谋伪造诏书，逼秦始皇长子扶苏自杀，另立始皇幼子胡亥为帝，是为秦二世，并自任郎中令。
秦二世即位后，秦朝也仅仅存在了十几年，这座大厦便轰然倒下。秦朝之所以会这么快灭亡，原因是多方面的，我们从秦二世是怎样对待自己兄弟姐妹的，就能得出秦朝灭亡不是没有原因的。秦二世对待自己的兄弟姐妹尚且这样，更何况对待万民了。
秦始皇见于史书有名可考的子女只有长子扶苏，少子胡亥、公子高、公子将闾四人。另有史书记载了秦始皇有12个儿子，而且有的史书还记载了秦始皇第10个女儿被杀的记载，照此看来，秦始皇至少有儿女二十多个。后来，据专家考证得知，秦始皇的儿女有33个。
秦始皇的众多儿女中，除了被赵高与李斯扶上皇位的胡亥，其他的儿女全部死于非命。胡亥登上皇位后，就把秦始皇长子扶苏给赐死了。其他兄弟姐妹也相继被处死，有的下场极为惨烈。
据史书记载，秦二世最残忍的是将自己十二个兄弟处死在咸阳市(市即古代城市中的商业区)。另一次在杜邮(今陕西咸阳东)又将六个兄弟和十个姐妹碾死，刑场惨不忍睹。
当时胡亥还有三个兄弟，其中有一个叫将闾，这三人都比其他兄弟都沉稳。胡亥一时之间难以找到杀害他们的罪名，便把将闾等三人关在了宫内。等到其他兄弟姐妹都被杀害后，胡亥便下令将闾等三人自尽。据说将闾自尽之时，三人相对而泣，最后引剑自刎。在胡亥所有兄弟中，死得名声好一点的是公子高。
公子高眼看着一个个兄弟姐妹倒在胡亥的刀下，他深知自己也难逃厄运，但是逃走就会牵连其家人。于是公子高上书给胡亥，说自己说愿意在骊山为父亲殉葬。胡亥听完公子高所言十分高兴，在他死后，赏给他家人十万钱。胡亥除了残害自己的兄弟姐妹外，还大肆杀害忠臣，其中就有之前支持扶苏的蒙恬兄弟两个，先是把蒙恬囚禁起来，后来又将蒙毅也囚禁在代郡(河北省蔚县东北)的监狱中。
没多久，胡亥听信赵高的谗言，蒙恬兄弟两人相继被赐死了。从胡亥即位后，他做的这些事看来，秦朝灭亡是必然的。秦二世对待至亲的兄弟姐妹尚且如此狠毒，更何况对待黎民百姓。