宋朝被许多人视为我国古代最懦弱和屈辱的朝代之一，它虽然在经济发展方面做得很好，但却在对外战争方面表现不佳。
北宋建立之初，时常被北方契丹族建立的辽国欺负，在宋辽战争中，宋朝输多胜少，只得是通过缴纳岁币换取暂时和平。辽国被女真族建立的金国灭亡后，北宋也很快步其后尘，被金兵攻破了首都，掳走了徽、钦二帝。
南宋建立之后，仍然经常受到金国的袭扰，而双方对峙近百年后，蒙古又崛起，并很快消灭了金国。
最初，金国强大一时，在战场上全面压制着宋、西夏，并且是态度十分高傲，然而，等到蒙古崛起时，它依然是不堪一击。那么，曾经那么不可一世的金国，为何会最终那么容易就走向灭亡呢?
关于金朝为何灭亡，最直接的原因当然就是蒙古对他们的讨伐，而要说到这一点，我们不妨先看看当时的大体情况。金国横扫北方，建立霸权统治之时，蒙古不过是其治下一个分散而混乱的族群，不过，随着孛儿只斤·铁木真的出生，情况发生了变化。
这位未来的一代天骄统一了蒙古各部，建立了大蒙古国，并展开了对压迫和剥削蒙古多年的金国统治者的报复。
和已经过了近百年安逸日子的金人相比，蒙古人可谓是满怀怨恨、斗志高昂，毕竟，为了限制蒙古的发展，据说金世宗开始每三年金人就会屠杀草原上强大的蒙古部落，来削弱他们的力量。此外，成吉思汗也确实是难得一遇的军事奇才，在他的带领下，蒙古军队节节取胜，给了早已不复当年之勇的金人迎头痛击。
除了蒙古，灭亡前夕的金国还遭到了南宋的夹击，不过，实际上最开始是金国为了"北失南补"而主动攻打宋朝，开辟了所谓的"第二战场"，后来才偷鸡不成蚀把米，促成了蒙古与南宋联手攻打金国的局面。对于这一点，金哀宗有着无可推卸的责任，如果不是陷入前后夹攻，金国至少还能多坚持一段时间。
说完外部因素，其实金国灭亡和内部因素也是脱不开干系的。
和刚刚消灭南宋时相比，金国中后期可以说是被削弱了许多，而造成金国衰败的原因则有着自然和人为两方面。自然方面，金国在统治后期遭遇了一系列的自然灾害，这导致了大量流民的出现，也直接造成了金国的财政损失，这既是对国力的很大削弱，也是对社会矛盾的激发。
人为方面，金国对汉人制度的"学习"也是导致其衰亡的重要原因。出身游牧民族的金人在攻取北宋的大片土地后，便学着宋人的样子治理国家，然而，比起一些文化精华，他们学习的更多是糟粕。举例来说，女真贵族们开始学习宋朝的大地主搞起了土地兼并，这就拉大了阶级差距，助长了社会矛盾。
在草原上，女真人本是同甘共苦、有福同享，但随着对中原的掌控，原本的贵族纷纷变得重利轻义，开始贪恋安逸的生活而不愿再真刀真枪拼杀。与此相对的，普通士兵们则大多因受到冷落而逐渐丧失了斗志。久而久之，女真人几乎将曾经的骁勇全部抛弃，甚至，他们还放弃了自己的文字，放弃了尚武习俗，开始追逐奢靡的生活。
另一方面，盲目照搬宋朝的制度也导致了金国在政治体制上的水土不服。建国之初，许多暗藏的问题都随着战场上的一次次大捷被掩埋了起来，可是承平日久，矛盾和隐患就统统现了形。到金国末期，统治者不思进取，官员们忙于争权夺利，对国家的发展缺乏热情。吏治腐败进一步导致了百姓的不满，而百姓的不满反映到斗争中，又让金国国力进一步下降，官员们更加全力聚敛，形成了恶性循环。
说回蒙古对金的讨伐，一种观点认为，金人所依仗的是身披重甲的重骑兵，因此在面对以步兵为主的宋军时势如破竹，战绩斐然。
然而，再遇上以轻骑兵为主，主要是机动作战的蒙古军队后，他们便被克制住了，因此才会输的如此之惨。那么，如果要主张金国被很快消灭的最关键原因是蒙古讨伐的话，金国当时国力的衰退、士兵对于战争的消极态度、金军统帅的昏庸无能，以及在兵种上存在的克制关系都能够算作其中的影响因素之一。