我们经常可以在电视剧里看到契丹族人的出现，它也是我们中国的一个少数民族，可是奇怪的是，为什么现如今的五十六个民族里却并没有他的影子。
契丹族曾经最辉煌的时候将宇文鲜卑、突厥等都被融入到契丹族中，整个民族迅速壮大了起来，占据了中国大片的土地，但是在辽国覆灭后，契丹族也就逐渐销声匿迹，各分东西了。
根据可以查到的历史记载，在元朝初期契丹族的总人口数是在30万左右，主要居住在河北、东北这一片区域。在元朝时期对各民族之间的等级制度是非常森严的，蒙古族在各民族是最上等的，其次是色目族、汉人以及南人。就这么看，曾经如此辉煌的契丹族，究竟是现在哪个少数民族的祖先呢?
在当年契丹的势力是相当大的，又因为地处边疆，所以经常会与西方国家有所接触，就算到了今天西方许多国家仍将“契丹”认为是古中国。而当年辽国昌盛之时，就连北宋都要每年向辽国进贡大量奇珍异宝，辽国的人口更是达到了九百万之多。但就是这样的巨无霸大国，却仍躲不过历史这趟车的碾压，最终女真的崛起便成了他们的埋葬者，从这之后便很少听到契丹族的消息，那么这些人都去哪了呢?
而在辽国被灭之后，大部分人被抓起来成为了阶下囚，但还有很小一部分人跟随耶律大石到达了西域，并在此地创建了西辽帝国，只是后来又被蒙古的西征大军消灭。
当时建立的西辽国是一个多民族混合的国家，涵盖的民族数不胜数，其中契丹人和汉人因为人数较少，通过与当地的回鹘人、突厥人长期的相处，逐渐适应了当地的习俗，并且通过通婚，逐渐融入了这些民族当中。
而剩下的契丹人为了避难，将自己改为汉姓，并逐渐与北方的汉人以及其他民族的人通婚融合。就比如蒙古国宰相耶律楚材父子，他们虽然是契丹族人，但已经完全汉化，变成了地道的儒者。
当然还有一部分人，迁徙到了云南等地。当时蒙古国攻打金国的时候，契丹族人中有部分人归附了蒙古政权，跟随蒙古大军征战多地，最终向南来到了今天的云贵地区。到了现如今的云南深山老林里，仍有一一群人自称“本人”他们的生活习惯以及语言等文化都与契丹族的风俗相似有加。专家怀疑，他们很可能就是契丹族的后人。
近年来，有关专家曾经用DNA技术认定达斡尔族及云南的阿、莽、蒋姓''本人''为契丹族后裔，也成为了揭开契丹源流问题的重地。此前中国科学院部分专家利用DNA解开了契丹族消失的秘密，达斡尔族与契丹族的DNA有最近的遗传关系，可能是契丹族的后裔，云南的阿、莽、蒋氏与达斡尔族有基本相同的起源，也可能是契丹后裔。
由于当年建立蒙古帝国时，连年征战，契丹族人被打败，分散到各地，有的保持大群体演变成了现如今的达斡尔族，有的则被同化。被同化的契丹族是最难寻找的，因为契丹族千年来一直保持着“外婚制”，所以说纯粹的契丹族已经不存在了。