过去在历史记载中，黄巾军是一个很重要的政治力量，因为三国的历史由他们所展开，正如三国演义所描绘的那样，张宝张角三兄弟掀起了一股反抗的浪潮，大汉王朝也因此被推翻。按理来说能够终结一个如此庞大的帝国，那么这样一个政治力量应该非常的强大，而且根据历史记载，黄巾军起义的时候，总人数达到了50万人左右。要知道当时中央的军队加起来已经没有超过20万的，而且根据中国通史的描绘，是由皇甫嵩等人率领几万人的部队剿灭了黄巾军。这不得不让人怀疑，当年浩浩荡荡的黄巾军起义为何灭亡的如此迅速。
对此很多学者都表示疑惑，并且对当年的历史进行了梳理，想要弄清楚真相，后来仔细研究发现了一个细节，原来当年的50万黄巾军根本就不是正规的军队，他们居然有一半以上都是一些老百姓。这不是一个开玩笑的事情，要知道当时中国通史进行过一系列的转载，50万黄巾军有一半以上都是那些青壮年的家属，他们有老弱妇孺，也有一些小孩子，这些人他们家崽在军队之中看起来有50万之众，但其实都是太平道的信徒。
而且根据当时的记载，黄巾军与黄埔嵩等正规军相遇以后往往是十几万人的军队被1万人左右的正规军打得落荒而逃，这些军队只要前锋遭遇到的挫折，后面的人立刻就浩浩荡荡的逃跑了。因此，学者得出一个结论，这支军队首先第一点就是，军队人数虽多，但是速度却极差，因为这些人一没有受过正规的军事训练，而没有真正的强力的作战主力军团，他们都只是一些老弱妇孺。别看过去军队似乎拼人数，但其实真正的大规模集团作战，要的是作战的素质，要的是令行禁止的作战能力，所以这些黄巾军根本没有达到作战的标准。
另外还有一个非常残酷的真相，根据当时的历史记载，当年张宝张角等人推广太平道的时候，由于他描绘的太平世界太过于吸引人，所以有不少的老弱妇孺等一些底层人物加入到了太平道之中，因此当年黄巾军的主力大部分都是这一些老弱妇孺，并且这些人还陷入到了一种非常尴尬的境遇，他们没有真正严格的军事思想，也没有一种真正的作战技巧，他们脑子里面都想象的是神仙和太平世界的吸引。
如果真的要比较的话，这些人就好像后来的义和团的军队一样，他们虽然看起来人数众多，但大部分人都是在身上贴满了符纸，然后高呼着太平道万岁冲上去送死，因此这样的军队虽然人数众多，虽然打仗看起来比较勇敢，但毫无作战性质可言，因此遇到正规军队，只不过是一群狼冲进到了羊圈里面，不管养有多少也不可能把狼给咬死。
另外我们只要研究历史就会发现，当时别看黄巾军打得这么热闹，但是他根本没有几个厉害的统帅，例如当年的张宝张角几兄弟，他们看起来能够呼风唤雨，但实际上没有任何的作战思想和技巧，只知道一味的只组织自己的军队去反击。反过来看汉朝那一边，不仅出现了曹操和刘关张三兄弟，而且还有当时绝对的主力部队皇甫嵩，这些英雄人物一起赶了出来，自然能够把黄巾军全部剿灭。
所以历史学家对这一段进行总结的时候评价，黄巾军虽然是终结大汉帝国的主力，但是这支力量本质上，只是一群破落的农民失去了土地，为了寻求生机而汇聚到一起抱团取暖。因此我们与其把他们形容成一支军队，还不如把它比喻成一群逃难的老百姓，但就是这样的人物最终拉响的，瓦解汉帝国的炮声，并且释放出了三国里面的各路英雄。所以说当年所谓的太平道与黄巾军大旗远，没有游戏里面描绘的那么厉害，本质上只是一群手拿武器的百姓和饥寒交迫的妇孺。所以我们最后总结这段历史的时候，不仅仅要看到黄巾军当年的真相，而且还要理解到，当时大汉帝国的确遇到了巨大的问题，如果不是它的统治势力，又哪里会有50多万的流民流离失所，最终变成了一股军事力量呢?所以说那是一个帝国要落幕的关键时刻，黄巾军应运而起，虽然悲壮，但也很悲哀。