在中国的古代历史上宦官太监是不可或缺的一个角色，而到了明末时期宦官太监这一职务更是发展到了鼎盛时期。
明朝为了加强中央集权，更是有东厂西厂的设立。而在历朝历代太监中较为出名的一位大宦官就是大名鼎鼎的魏忠贤。
魏忠贤为什么能这么有名呢?
首先他经历了明朝三代皇帝，并且在明熹宗时期，他十分的受到宠信。他地位高到了什么地步呢?他甚至被称为“九千九百岁”，这足以看出他权力之大。到了崇祯皇帝朱由检继位后，他为了巩固皇权，大力打击宦官势力。乘嘉兴贡生钱嘉征弹劾魏忠贤十大罪的原由，将魏忠贤安置到凤阳，不久便下令将他逮捕，魏忠贤因为害怕在逃亡途中上吊自杀而亡。那么魏忠贤在明朝可以说是权力滔天，说只手遮天也不为过。为什么却斗不过一个继位时才17岁的崇祯皇帝呢?
让我们来分析一下，崇祯扳倒魏忠贤的这个过程。
天启七年，明熹宗病逝去后，他的弟弟、也就是崇祯皇帝信王朱由检即位。虽然他继位时只有17岁，看似乳臭未干，但是他自继位小心谨慎，步步为营。他知道魏忠贤在朝中的声望和权力，所以他表面迎合魏忠贤，先使魏忠贤对崇祯放松了戒心。并且魏忠贤在新帝继位后，他也十分聪敏，也不太敢过多放肆。
在魏忠贤对崇祯不过多防备后，崇祯先从魏忠贤的“盟友”客氏入手。客氏是明熹宗的乳母，她异常聪敏，深知宫内世事。可以说是魏忠贤的左膀右臂。于是崇祯就以莫须有的罪名将客氏赶出了皇宫，这就等于先斩断了魏忠贤的一只手臂。魏忠贤在明熹宗死后，对客氏也不太上心了，认为自己权力已经够大了，所以对于崇祯驱赶客氏出宫一事也并没有过多的恼火。
这件事过后没多久，许多人上表了弹劾魏忠贤和魏党的奏章。于是崇祯就有了一个办法，他故意将这些奏章泄露给魏忠贤，给魏忠贤一种信任的假象。并且试探性的免去魏忠贤司礼监和东厂的职务，以让他到凤阳守护祖陵以表忠心为借口，将他送出了京城。
这样魏忠贤在京城里的魏党就无法对魏忠贤给予支援，魏忠贤的权力也大大受到限制。并且因为魏党都错误认为崇祯皇帝是信任魏忠贤的，并没有太大戒心，所以也没有引起太大的骚乱。
这件事以后，崇祯当机立断，迅速派遣自己的独有势力锦衣卫以祸害朝纲，营私结党的罪名逮捕魏忠贤。但是魏忠贤还是提前收到了消息，可想魏忠贤的“能力”之大。
不过在逃亡途中，魏忠贤因为太过于害怕被抓后以悲惨的方式结束，并且听到有人唱着“随行的是寒月影，呛喝的是马声嘶。似这般荒凉也，真个不如死”。如此意境，让魏忠贤顿时感觉心灰意冷，于是上吊自杀了。一代奸臣宦官从此也结束了他荒诞的一生。