很多人说元朝的实际制度比明朝好，那么为什么才存在了98年呢?
1 元朝汉化程度很低
△元朝的蒙古骑兵
元朝一直被轻描淡写，主要是时间较短，留下的历史记录又不够多。何况，对于一直垄断着中国古代历史记载与知识结构的儒家士大夫而言，元朝实在是他们非常不爽的一个时代。
由于元朝的蒙古统治者，在入侵中原地区之前，就已经向西征服，拥有了不少中亚领地和人口。这让蒙元统治者在遇到汉族知识分子--也就是传统意义上的儒家集团前，他们已经拥有了中亚地区的行政官僚和制度优势。
所以，蒙古人不必向鲜卑、辽金、西夏、满清一样，进行大规模的全盘汉化改革。在进行管理时，也可以大量任用中亚来的穆斯林、基督徒和犹太人，以违反儒家世界观的方式，进行操作。
△元朝军队可能是历史上最不汉化的
由于中亚地区浓厚的商业文化与宽松管理，让儒家难以适应。所以在很多时候，很多职能部门就没有儒家的位置。元朝皇帝和蒙古帝国的贵族，也就没有必要熟练掌握汉语。这层隔阂，让士大夫们记恨在心。
元朝皇帝则在此基础上，时而对地方宽松，时而又会突然出台一些集中控制手段。基本上，随着两拨人的得势、失势，不断变幻。后果就是不能建立真正意义上的相对宽松体制，又不符合儒家士大夫阶层的社会职能渴望。
最后，随着元末社会的奔溃与动乱。越来越多走投无路的人选择了各地的义军，为自己谋得上升之路。尽管也有不少人依然忠于元朝，但他们在元朝松散制度下，彼此山头林立。等到朱元璋在南方做大时，已经难以捏成一股大力量与之相抗衡了。
△元末明初的战争更像是一场山野士大夫们的争霸
2 元朝末期遭遇黑死病
△杭州--元朝是最有国际知名度的城市之一
元朝实际上在经济活跃程度-民间文化开放程度上，都高于明朝。同时，政治统治也比明朝相对宽松。这使得元朝时代的城市经济和人口都有了巨大的发展。
但在古代，无论多么注重城市布局建设，在人口达到一定规模后，都容易引起瘟疫等大规模疾病。很不巧的是，元朝后期，世界范围内都爆发了严重的黑死病。过去很多人只注意到黑死病对欧洲的打击，以及其对欧洲历史进程的巨大影响。但实际上这是一场全球性的疾病传播，元朝一样因此元气大伤。
别的不说，朱元璋一家子就是这场黑死病的受害者之一。正是这场大瘟疫，严重摧毁了元朝的统治根基。社会不稳定因素，在这个时候也集中爆发出来。
△在欧洲肆虐的黑死病 一样在中国横行过
3 元朝历史由汉族士大夫编写
△士大夫：终元的是他们 反元的还是他们
虽然有些士大夫们恨透了元朝，但明初编写元史的人，依然是他们。他们所肩负的任务也并非朝廷交代的史书撰写那么简单。他们必须用这些史书来总结一种儒家式的经验教训，如同宗教经文中的一个章节一样，符合规范。
但问题又来了。既然元朝不是一个高度汉化的王朝，很多人的说话方式就不是正规汉语，很多人的思考方式就不是儒家式的。可儒家士大夫们，对于儒家之外的内容，又知之甚少。或者说就说根本不愿意去懂。所以，只好用自己的思维方式和语言习惯，去强行逆推，搞史学界的逆向工程。
这样写出来的元史，自然是相对简略、粗糙，还可能不符合汉人雅言的阅读习惯。反正时间跨度也短，又是外族人统治，选择性的过，并不影响儒家正统世界观本身。只是今天的人，如果想了解下，就会感觉很痛苦。