公元263年，邓艾率先攻破成都，灭亡蜀汉，结束三国鼎立的天下局势，完成曹魏数代遗愿，功盖天下。然而刚刚建立大功，就被诬陷谋反，与儿子邓忠，父子二人一起被卫瓘派遣的武将田续所杀害。
邓艾可谓是三国最凄惨的大将，因居功而获罪，但并不是没有机会回转，可惜不懂历史，没能看明白老板司马昭的言外之意，父子惨死，好生冤屈。
邓艾的悲惨遭遇首先还是居功自骄的恶果。平定蜀汉之后，身负具有划时代意义的大功，有些飘飘然的忘乎所以，忘却了身为大将更改避嫌才是，擅自僭越，以天子的名义大肆任命官吏，俨然一副巴蜀未来主人一般，虽无谋逆之心，却也给老板释放了一个谋反的讯号。
建功立业是军人的理想，但邓艾这样骄傲的像个孩子似的还真不多见，见人就自豪的吹嘘一番。对当时投降的蜀汉官员说：“你们这些人啊，幸亏是遇上了我，换个人你们早被杀光了。”还说：“姜维也就是以前运气好，但遇上我，只能穷途末路了。”
蜀汉旧人看邓艾天天这样，背地里都偷偷的嘲笑邓艾。但这些已经足以被政敌加以利用，构陷邓艾与万劫不复之地了。但其实邓艾直到此时还是有机会扭转局势的，如此大功，老板就是想杀，也不是那么容易的。
邓艾建立大功，司马昭授意魏元帝下诏褒奖，但这褒奖词很值得玩味。
“邓艾张扬武力，振奋国威，深入敌人腹地，斩将拔旗，消灭敌首，使得伪称帝王的人引颈自杀，通缉多年的罪人，一朝之间就给平定了。打仗不超过预定的时间，战斗很快结束，席卷西部，平定巴蜀。即使白起攻破强大的楚国，韩信奋力打败强劲的赵国，吴汉擒捉公孙述，周亚夫平定七国之乱，若论功绩，他们都还比不上邓艾。因此策封邓艾为太尉，增加封邑二万户。封其两个儿子为亭侯，各得封邑千户。”
这诏书就是司马昭拟定的，词儿都是好词儿，可选择的类比对象就耐人寻味了。白起、韩信、吴汉、周亚夫都是历代名将，战功赫赫，但历史上战功赫赫的名将多了，为何独选这四人?因为他们都有一个共同点：居功自恃，并很快被安上逆臣的罪名杀掉。
这样来看这就是严重的敲打警告了，意思就是说，“注意一下屁股别歪了，否则以上四人的下场就是你的明天”。可惜邓艾收到嘉奖诏书后，完全没有会意到boss的话外之音：“交出兵权，明示无逆反之心，回帝都留任考察”。反而以为老板真的在褒奖战功，更加积极的要求老板给他增加军费，增加士兵，乘士气一举灭掉东吴。这无异于给老板讲：老子要造反了，就是还缺点钱，赶紧打款。
邓艾熟知兵法，用兵不说如神，也当得起一代名将。但对历史似乎并不特别熟悉，这最后的一丝挽救自己命运的机会也错过了，最终因居功而喊冤惨死，令人惋惜。