在大辽帝国生死存亡之时，一位契丹贵族将领，在历史的舞台上闪亮登场了，他就是耶律大石。
风沙弥漫中，他驰骋在西域的万里河山，挑起了契丹复国的重任，创造了西辽帝国的强盛，使得契丹人的王朝在辽国灭亡后又延续了近百年。
1.西行
耶律大石，是辽太祖耶律阿保机的第八代孙。公元1115年，29岁的耶律大石考中了进士，成了《辽史》记载中辽朝唯一的契丹进士。
当时，盛极一时的辽王朝已经走上了末路，在位的天祚帝昏庸无能。短短几年，强悍的女真铁骑把辽军打得抱头鼠窜。
1123年，辽金再战。天祚帝任命耶律大石为都统。一场鏖战之后，辽军全军覆没，耶律大石也被金军俘虏。在金人西征途中，乘看守不备，耶律大石逃入茫茫深山。
此时金朝的占领区内，有很多游弋未降的辽军，闻听耶律大石逃出金营，纷纷来附。耶律大石一路收拾残军，待其赶至夹山与天祚帝再次汇合时，已有七千余骑。
天祚帝兴奋地迎接了耶律大石和他带来的队伍。自谓天助，信心开始膨胀，遂制定了一个收复燕云的冒险计划。
耶律大石明白这是一条死路。思前想后，觉得留在天祚军中，已无前途。于是，耶律大石杀死监视他的北院枢密使萧乙薛，率领亲信铁骑200余人，趁着夜色离开天祚大营，踏上了西行之路。
2.称帝
西域诸部，素与契丹关系密切，有辽一代，往来不绝，契丹在那里有着雄厚的基础。而且西北边地，女真兵锋未及。
耶律大石西行的第一站到达了可敦城。当地契丹戍军见素有威名的耶律大石来到，欢跃不已。耶律大石作为举国溃败中的一丝亮色，被寄托了契丹残军的全部希望。
为收复故土，重振契丹雄风，耶律大石召集七州长官和十八部首领，会盟可敦城。
诸部听了耶律大石的激情演说，感动不已，纷纷出兵出力，耶律大石又得精兵无数。在会上，耶律大石被诸部奉为盟主，自立为王，但仍奉天祚帝为主，以收拾人心。
天祚帝1128年去世后，为继续契丹帝系，1132年2月5日，耶律大石在西域正式称帝，史称西辽。
3.决战
在耶律大石的治理下，数年间，西辽百业兴旺，牲畜肥壮。
1137年，西辽军队与塞尔柱帝国展开了一场殊死大战。塞尔柱帝国是突厥人建立的国家，其时，国势强盛，是西亚霸主。
公元1141年9月9日，在撒马尔罕城北边的卡特万草原上，双方大军展开决战。在耶律大石如雷霆般的凶猛攻击下，塞尔柱几乎全军覆灭。
曾经纵横中亚的赛尔柱王朝就此消亡。西辽的疆域控扼数万里，四方部族皆向其纳贡称臣。领土和当年辽国全盛时期不相上下。
不过，摧毁塞尔柱帝国已经是耶律大石的绝唱了。
1143年，戎马一生的耶律大石终于走到了人生的尽头，他带着对故土的依恋在虎思斡耳朵的宫帐中去世，终年56岁。
4.衰亡
耶律大石去世后，西辽又保持稳定很多年。却因一个女人，开始走向衰亡。
公元1177年，摄政的承天太后与自己的小叔子私通。偷情也就算了，还将自己的丈夫由驸马降为东平王并外调他地。不久，干脆又罗织罪名处死了亲夫。驸马的父亲萧翰里刺是一位权势人物，得知儿子被害，领兵杀入皇宫内殿，将承天太后和小皇帝射杀，立耶律直鲁古为西辽的新国王。
耶律直鲁古在叛乱后即位，对西辽已无实际控制能力，西辽开始走向了衰败。
蒙古兴起后，居住在阿尔泰山一带的乃蛮部被成吉思汗打垮。乃蛮部王子屈出律投奔了西辽，耶律直鲁古热情地收留了他，并将自己的女儿许配给他。
1211年秋天，屈出律带兵埋伏在耶律直鲁古狩猎的必经之路上，乘其外出狩猎的时候突袭了他，攫取了西辽的政权。
然而，新国王屈出律在位仅仅七年。1218年，西征的成吉思汗擒杀了这位鸠占鹊巢的西辽末代皇帝，从此，大辽帝国彻底在这个世界上消失。