要说古代的书法大家是谁，肯定有人会说东晋的王羲之。他的书法独具一格，自成一家，影响深远，他的《兰亭序》更是被历代书家公认为举世无双的“天下第一行书”。而王羲之不仅仅是书法大家，他还有另外一个身份，就是东晋的世家大族。
世家大族一直把持着东晋的高官，但是随着时间的推移，世家大族每日只知道吟诗作对，谈论老庄玄学，对于政事一概没有兴趣，而王羲之的第五个儿子王徽之就是这个时代的缩影。
因为王徽之是出身琅琊王氏，作为名门望族的世家公子，要想谋一份差事，自然不是一件难事。成年后，王徽之就在恒温的手底下做参军。参军嘛，顾名思义就是帮忙长官管理军务嘛，但是这位王大少爷，有种才子的放荡不羁的才情在里面，整日衣冠不整，蓬头散发，问他军务上的事情，他都是一概不知。不过恒温欣赏他的才情，一直纵容他。
恒温死后，王徽之又到桓温的弟弟桓冲手下任职，职务是骑曹参军，就是孙悟空弼马温类似的官职，管理马匹的。军中有多少良马之类的，王徽之都必须十分清楚。不过以这位老哥的习性，自然不会管理这些事情了，还是跟以前浑浑噩噩过着日子。有一日，他的上司桓冲看不下去了，就问他：“王参军，你在军中是管理哪个部门的?”这个老哥虽然平时过得糊涂，但是脑子毕竟灵光，在军中的时候经常看到有人牵马找自己签字盖章什么的，就推测自己不是骑曹就是马曹吧。
桓冲一听，居然还知道自己是管马的，就又问了：“你知道你手底下有多少匹马吗?”老哥也很稳，直接说这事情我怎么知道呢?你要问我的手下呀!桓冲又问：“最近打仗死了许多马，你知道死马的数量吗?”王徽之不慌不忙地回答：“我连活马都不知道有多少匹，怎么会知道有多少匹死马?”桓冲听了就想抽他，奈何人家也是名门出身，就一笑而过，不再管他了。
王徽之的种种行为就是世家大族的现状，他们长期把持着朝堂的重要官职，但是养尊处优的生活，让他们只知道诗情画意，对于枯燥的工作是一点兴趣都没有。而九品中正制的存在，不管他们能力再怎么不济，始终都能混到一个好差事。
不过事情总得有人去做，于是乎，世家大族占据着朝廷的高级职务，而实际工作却是低级官员做的。这就给皇权复兴，以及寒族抬头带来了希望。士族占据着朝廷的高官，但是实权牢牢掌握在寒族手中。刘裕就是趁着这个机会，才能够改朝换代。到了南北朝时期，世家大族虽然还能在朝廷上找到他们的影子，但是影响力远远不如东晋时期，渐渐地就失去了朝廷的话语权。