在清高宗乾隆帝的妃子中，容妃是比较重要而又特殊的妃子之一。《清史稿》后妃传中，每位皇帝的妃子按重要性和地位由上到下进行单独排列。
乾隆的后妃在《清史稿》中留存下记录的有10人左右，按照皇后、皇贵妃和一般妃子的顺序排列。对乾隆来说，他的妃子也几乎都是因为有子嗣而以显名史册，称得上是母凭子贵。
但在乾隆的后妃当中，有一位很特别，她既不是皇后也不是贵妃，也没有留下子嗣，却能留存在《后妃传》的历史记录中，这个人就是乾隆的容妃——和卓氏。
虽然其记录只有寥寥数语，只有26个字，但也足以看出容妃在乾隆众多妃子的脱颖而出。
《清史稿》卷二百十四 《列传第一 后妃》记录如下：
又有容妃，和卓氏，回部台吉和扎女。初入宫，号贵人。累进为妃。薨。
这一“特例”有力的证明了，容妃在当时后宫中的历史地位与乾隆皇帝对她的喜爱程度。但从另一方面来说，容妃的记录排在乾隆后妃中最后，也能看出乾隆对她的喜爱也是有一定限度的。
一、传说中的“香妃”
传说中，香妃也就是容妃，身体有异香“玉容未近，芳香袭人”，和乾隆恩爱一生，却无子嗣，死因成迷。
容妃(1734年09月15日-1788年5月24日)，霍卓氏(又作和卓氏)，维吾尔族人。传说中的香妃原型。生于雍正十二年九月十五日，阿里和卓之女。
传说一：
新疆有一维吾尔族首领的妻子，人不但貌美，而且身上有一股奇异的香味，被唤作香妃。被乾隆听说后，于是抢了回去。但是香妃不从，身上一直藏着刀子，不让乾隆近身。尽管乾隆给她盖了伊斯兰礼拜寺楼， 让她可以上去缓解思乡之苦。
一天，趁着乾隆外出，皇太后看香妃一直不从，就是就赐其白绫，让其了断了。
传说二：
乾隆中叶，定边将军兆惠俘获一回部王妃，她天生丽质，身体会散发异香，人称香妃。乾隆帝欲纳之为妃，并在西宛为其建造一座宝月楼，然香妃刚烈，誓死不从。
皇太后于是将香妃缢死，乾隆悲伤不已，以妃礼将其棺椁送往故乡安葬。后来，从清末民间有关香妃的传言流传甚广，一些文人墨客开始创作了很多以此为题材的作品，有戏曲，有诗歌，也有小说。
传说终归是传说，在传说中，香妃就是一个烫手的山芋，乾隆始终不得。最后，香妃结局也比较悲惨，是被皇太后赐死的。
那么真实的“香妃”是怎样的呢?真实的“香妃”与传说中“香妃”的故事是大相径庭，我们一起来看一看。
二、真实的“香妃”
乾隆年间，在二次征讨葛尔丹后，解救出了回部大、小和卓。谁知，在1757年，这兄弟俩竟然发动叛乱，清兵围剿。而容妃的五叔额色尹、哥哥图尔都配合清军作战，立了战功。
两年后，平叛之后，乾隆封容妃的父兄为官，而图尔都送妹妹和卓氏，也就是容妃入宫。可见，一个送女子入宫，一个接受，乾隆与容妃的婚姻是政治婚姻。
1，容妃27岁初入宫
容妃，生于雍正十二年(1734)九月十五日。她是新疆秉持回教始祖派噶木巴尔的后裔，其家族为和卓，故被称为和卓氏，也称霍卓氏。其父阿里和卓为回部台吉，哥哥叫图尔都。容妃家族世代居住在新疆的叶尔羌。
和卓氏入宫时已经27岁，在当时可是大龄女子。而容妃也就是和卓氏当时是以被丈夫休掉的身份，又被哥哥进献给了乾隆。一是说明当时人们对女子是否之前有过婚姻看得不重。二是说明和卓氏是真的国色天香，足以能迷住乾隆，要不她的哥哥也不敢去做。三是和卓氏的哥哥可能隐瞒了她的婚史。
和卓氏第一段婚姻时是嫁给当时的部落首领霍集占，后来因为部落矛盾而成了牺牲品，被丈夫所休。
乾隆二十五年(1760)二月，容妃初入宫，被封为和贵人。她一入宫就被两升两级，越过了“答应”和“常在”这两个级别，可见，乾隆对她的重视。
2、容妃受到乾隆和皇太后母子俩的喜爱
容妃入宫后，乾隆对她很喜欢，经常带她四处转转。
自乾隆三十一年(1766)，乾隆的皇后乌喇那拉皇后去世，此后，乾隆没有再立皇后。而死后随着庆贵妃和令懿皇贵妃的去世，乾隆就不再封贵妃和皇贵妃。
所以，此时，乾隆的后宫中级别最高的就是妃，容妃就是其中六位妃子中的一位。
容妃入宫一年后，乾隆二十六年底，皇太后把容妃由贵人晋升为嫔。容妃入宫八年后，在乾隆三十三年六月，由容嫔晋为容妃。此时是由皇太后下的懿旨，容妃在入宫短短八年，就连升数级，可见容妃是非常讨皇太后喜欢的。
当时，皇太后赏赐了容妃衣服、饰品和食物，册封容嫔为容妃，册文曰：
“尔容嫔霍卓氏，端谨持躬，柔嘉表则，秉小心而有恪，久勤服事于慈，供内职以无违，夙协箴规于女史，兹奉皇太后慈谕，册封尔为容妃……
3、容妃有无体香
容妃在后宫中有无体香?根据当时的记录，容妃经过之处，是有香味的。但是这是体香还是人为熏香?是随身携带香囊呢?
容妃是维吾尔族人，能歌善舞，貌美如花，在宫中为了争宠，带着香囊也是可以理解的。容妃在宫中过了28年，一直是宠爱有加，虽然级别生得很快，但是并无子嗣。
在当代容妃墓被盗后，专家对通过科学技术对其遗骨进行了检测，结果并未发现异常之处。那么，容妃有体香就被排除之外。
容妃生长在动植物繁茂的新疆，美丽的女孩可能从小就会制作香囊，这是她身体带有香味的可能的原因。
乾隆五十三年，55岁的容妃去世。民间传说是皇太后赐死了容妃，其实，在容妃去世之前，皇太后就去世了，所以这是谣传。
在古代，容妃能活到55岁，也算是高寿了。古代医疗条件差，容妃无疾而终，或者得了疾病去世，也是可以理解的事情。
那么，容妃为何如此受宠呢?
1、政治筹码，和平的需要
容妃是作为政治筹码，被哥哥献给乾隆的，当时也是一粒棋子。显示的是和平的需要。为了这个筹码，即使故作姿态，乾隆也得表现出喜欢容妃的样子。所以，在容妃一入宫，就连升两级，被封为“和贵人”。
2、长得漂亮
容妃国色天香，长得美。而且容妃是带着异域特点的美，很能讨乾隆的喜欢。随着时间的推移，容妃的身份发生了改变，从乾隆从被迫喜欢，到发自内心地对她喜欢。
3、情商高
容妃是一个情商高的女子，虽然没能生育子女，但是自己八年间连升几级，都是太后下懿旨，说明太后是非常喜欢她的。容妃明白，只讨皇上欢心不行，皇太后也很重要，所以，她的情商很高，会来事。
4、能歌善舞
作为少数民族，容妃能歌善舞，多才多艺，活泼可爱。这在乾隆刻板，墨守陈规的后妃中，可谓是独树一帜的，乾隆怎能不喜欢?
容妃死后，这位27岁入宫的奇女子，令乾隆非常伤悲，罢朝三日。但是，容妃一生没有子女，也是一大遗憾了。