晋穆帝永和五年(349年)，后赵皇帝石虎去世后，他的儿子们争夺皇位，后赵大乱。当时石虎的太子石世继位，但继位才33天，石虎的第九子石尊便废掉石世自立为帝。
冉闵是石虎的养孙，相当于是石尊的侄儿。石尊自立为帝的时候，曾对冉闵说，要立他为太子。但随即石尊就食言，立了自己的儿子石衍为太子，这让冉闵很不高兴。后来，石尊一家人商量准备杀掉冉闵。石虎的第三子石鉴(石尊的哥哥)把这话透露给了冉闵听，结果冉闵联合李农等人杀掉石尊，扶立石鉴为皇帝。
(冉闵)
石鉴当了皇帝以后，也想要杀掉冉闵和李农等人，结果事情败露，反被冉闵和李农废杀。
废杀掉石鉴后，冉闵在这时候颁布了所谓的“杀胡令”，号召所有的汉人一起行动起来，斩杀胡人。并发布号令：“斩一胡首送凤阳门者，文官进位三等，武职悉拜牙门。”这一场运动，让后赵在一天之内，杀了20多万人。
接着冉闵在李农等人的扶立下称帝，建立大魏(史称“冉魏”)。建立冉魏后，冉闵随即派使者去通知东晋说：“胡逆乱中原，今已诛之。若能共讨者，可遣军来也。”冉闵的意思是说，胡人祸乱中原，现在我已经把祸乱的人全部诛杀了。如果你们想要平定北方，可以派军队来，和我一起打仗。
但是冉闵给东晋的这个建议，东晋没有任何回应。结果，冉闵只得一个人孤军奋战。他先是杀掉李农等一众“功臣”，接着，冉闵又进攻石虎的另一个儿子石祗所建立的襄国，并杀掉石祗。然而不久，燕王慕容儁就攻打冉魏，抓获并杀掉冉闵，称帝建立前燕。冉魏在历史上历时两年的时间，也就宣告结束了。
那么，当初冉闵派使者让东晋和他联合作战，平定北方的时候，本来是一个极好的机会，可是为什么，东晋却不为所动呢?
是东晋当时只图偏安，不愿意收复北方的土地吗?
(石虎)
显然并不是这样的。当时石虎一死，东晋就派出大将褚裒北伐。不过褚裒被李农打败，没有成功。接着桓温又积极要求北伐。冉闵被杀以后，东晋又派殷浩北伐，结果被前秦的苻坚给打败。
明明冉闵当皇帝的时候，是最好的北伐时机，东晋却不为所动，却反而在冉闵当皇帝之前和被杀之后发动了两次北伐，感觉就是有意要避开冉闵一样。当时东晋是如何考虑的，为什么不和冉闵合作呢?
我认为，分析当时的具体情况，有以下几个原因。
一、冉闵“杀胡”动机不纯，手段太过残暴。
冉闵当时确实做出了“杀胡”的行动，一天之内杀了20万人。但是，首先他的动机极为不纯。他之所以这样做，是为了煽动情绪，好把民众带动起来，帮助他除掉后赵的势力，好自己当皇帝。毕竟如果冉闵想要直接称帝，石家的后人，以及石家的亲信们都不会答应，他在皇位上也坐不了多久。同时，冉闵还是石虎的养孙。他杀他养祖父一家人，在道德上是说不过去的，是会遭到大家反对的。因此，他只有转移舆论导向，把石虎及他的后人说成是“胡人”，让汉人百姓起来杀他们，这样才不会被人太多指责。
同时，冉闵搞出的这个所谓的“杀胡令”，真正是一场人间浩劫。因为煽动了民间极端情绪，因此当时有无数无辜的人惨死刀下。且不说那些被杀的所谓“胡人”，本身并没有错，却惨遭枉杀。更何况还有很多被杀的并不是胡人。《晋书》记载：“屯据四方者，所在承闵书诛之，于时高鼻多须至有滥死者半。”也就是说，很多人因为“高鼻多须”就被杀掉了，这样枉死的人，占了其中一半。
冉闵的这种“恶魔式”的行动，完全是反人类的。东晋当然不愿意与他为伍。
(慕容儁)
二、东晋怕进入冉闵的圈套。
冉闵给东晋的建议，是真的想和东晋联合，还是设的一个圈套，想借机灭亡东晋，当时根本没办法判断。再说了，石虎去世的时候，东晋就派出大将褚裒北伐，当时就是被冉闵的部下李农打败的。如果当初冉闵真的有联合东晋平定北方的想法，他肯定不会派李农和东晋打。由此可见，冉闵的目标非常不明确。
再说了，北方当时的势力多而复杂。比如说燕王慕容儁，当时本来还是归附于东晋的。与其和冉闵联合，还不如让慕容儁进攻冉闵。
还有，东晋如果和冉闵联合，最终让冉闵做大，结果将可能是冉闵统一全国，而不是东晋统一全国，东晋可不愿意白忙活一场。
三、东晋朝廷中有激烈的政治斗争。
当时的皇帝晋穆帝是个几岁的孩子，朝政由太后掌控。而当时的朝廷又分为很多派势力，同时地方上的豪强也拥兵自重。石虎去世后，朝廷派褚裒北伐。失败后褚裒去世。当时，桓温刚好进入四川灭掉成汉回国，桓温提出要带兵北伐。但是朝廷忌惮桓温权重，没胆子让他带兵。最终改为让殷浩主持北伐事宜。但是殷浩本身没什么能力，根本就干不了这件事。
总之，东晋当时的朝廷虽然没有杀伐，却也乱作一团。因此完全不敢接受冉闵的建议。
(参考资料：《晋书》)