魏延，蜀汉建立的功臣之一，在赤壁之战后在刘备帐下效力。有人认为魏延能守荆州的原因在于他能守住汉中，所以也应该能守住荆州。但是荆州和汉中完全是两个级别的概念，魏延守汉中确实守得非常不错，没有让曹军越雷池一步，但并不意味着他能守住荆州，这和荆州原本的地理位置和魏延为人有关。
荆州地理位置复杂，关羽无力守住，魏延怕是更没希望了。
荆州在三国中的位置非常关键，是南北的交通路线，所以曹操在赤壁败退后，即使兵力吃紧，也要不惜余力守住荆州的北方重镇如樊城，襄阳等地方，为日后南下或者抵御孙刘大军做准备。
同样孙权对荆州也十分看中，因为荆州是东吴安全的保障，这也是为什么孙权一直要收回借出的荆州(南郡)，不惜撕破脸皮，撕毁盟约，也要拿下荆州。荆州如果不在孙权的控制范围，想必孙权半夜睡觉都不安稳，时不时防备来自关羽的入侵，所以孙权对荆州的掌控欲望是最强烈的。
当然刘备也非常重视荆州，要不然怎么会派遣大将关羽把守荆州。且荆州对刘备来说是实现他复兴汉室愿望的基础条件，没有荆州就没有水路，没有水路凭借川蜀出兵北伐的难度简直是天方夜谭。
正是由于荆州三方势力的交错，所以荆州的关羽非常危险，夹在了孙权和曹操的中间。关羽发动樊城之战其实不是错误，想拔掉隐患樊城是非常有必要拔掉的，问题是孙权和曹操都不允许关羽坐大，自然要进行从中干预，两面一夹击任凭谁都挡不住，何况是魏延?
魏延驻守的汉中没有荆州的复杂情况，对于魏延来说只需要守住这个关口就好，汉中可以借助山路和关隘，魏延可以做到一夫当关，万夫莫开。且汉中面临的威胁也仅仅只有曹魏，孙权不可能隔山打牛越过荆州、益州攻打汉中，所以一般大将如魏延守住汉中问题不是很大。
关羽人品傲慢，魏延也好不到哪里去
世人都说关羽为人傲慢，但魏延也不是什么善茬。众所周知关羽对士大夫一类比较看轻，在荆州的人才都选择了自己的亲信，对荆州本族人不中用，这也是吕蒙偷袭荆州之后，大部分荆州官员归顺吕蒙的原因之一。
但魏延的脾气同样很差，很不服人。在川中他不服黄忠，与蜀中大臣的关系非常差，但因为刘备的重视身居高位，作为平民出生的魏延，在关系打点上比关羽还要差。如北伐期间他与军中杨仪有着很强的对抗性，诸葛亮都没办法从中化解开来，再加上魏延在军中和诸多大臣关系不好，以至于到最后杨仪与魏延的对抗中，大多数人都相信杨仪而并非魏延，最终导致魏延被杀灭了三族。
此外还有诸多原因导致魏延和关羽一样，在当时的环境下，是守不住荆州的。例如在补给线上，刘备在川中对关羽的补给是鞭长莫及，以至于关羽败得如此迅速。而汉中和川中衔接着，一旦有战事川中辎重可以迅速运往汉中，有了良好的补给，魏延守汉中当然也就容易多了，荆州却不同。
如果魏延守荆州，关羽守汉中，两人对调的话，相信关羽也能凭借自己的能力让汉中确保无忧，但魏延守荆州却不一样了，关羽这么强个人能力都守不住，何况知名度远不如关羽的魏延，荆州在魏延手里，估计丢得更快，除非刘备诸葛亮把都城从成都搬到江陵来，否则任何人守荆州都太难了。