战国(公元前475年—公元前221年)，是中国古代历史上继春秋之后的历史阶段。经过春秋时期(公元前770年―公元前476年)的旷日持久的争霸战争，周朝境内的诸侯国数量大大减少，比如秦国、楚国、齐国等大国，就在该时期陆续吞并了周边的弱小诸侯国。至于春秋时期最强大的晋国，则是被魏赵韩三家瓜分了。公元前453年，韩、赵、魏消灭智氏，三家分晋，奠定了战国七雄的格局。公元前221年，秦国灭齐国，一统六国，标志着战国时代的结束。
在战国七雄中，秦国之所以能一统天下，成为最后的赢家，离不开众多武将的南征北战。比如战国四大名将中，就有两位来自于秦国，分别是白起和王翦。其中，白起指挥了长平之战等重创山东六国的战役，而王翦则在秦灭六国之战中起到了至关重要的作用。当然，除了这些武将之外，秦国能够一统天下，也离不开众多运筹帷幄，决胜千里之外的文臣谋士。其中，就以下四人来说，可以称之为秦国在战国时期的四大名相，他们都为秦朝的建立贡献了自己的作用。
商鞅
商鞅(约公元前395年-公元前338年)，姬姓，公孙氏，名鞅，卫国人。商鞅年轻时喜欢刑名法术之学，受李悝、吴起的影响很大。后侍奉魏国国相公叔痤任中庶子。因为在魏国没有受到重用，商鞅最终选择来到了秦国，从而辅佐秦孝公，在秦国实行了“商鞅变法”。在战国时期，为了适应兼并战争的特点，战国七雄无不进行了变法图强。比如魏国的李悝变法，楚国的吴起变法，赵国的胡服骑射等。而就秦国来说，也因为商鞅变法而走向强盛。
就商鞅变法来说，军功爵位等内容，为秦国打造了一支精锐之师。除了治国的才能，商鞅还率秦军收复了河西之地。公元前338年，秦孝公逝世后，商鞅被公子虔指为谋反，战败死于彤地，尸身车裂，全家被杀。对此，虽然最后的结局比较凄凉，但是，商鞅在秦国历史上的作用是不容置疑的。秦孝公在位时，商鞅的地位相当于宰相一职，也即辅佐秦孝公这位君主执掌大权。尽管秦惠文王即位后，除掉了功高震主的商鞅，不过，商鞅变法的内容，还是被秦惠文王执行下去了。而这，无疑为秦国一统六国奠定了良好的基础。
张仪
张仪(?-前309年)，姬姓，张氏，名仪，魏国安邑(今山西万荣县王显乡张仪村)人。张仪早年入于鬼谷子门下，学习纵横之术。出山之后，首创“连横”的外交策略，游说六国入秦。得到秦惠文王的赏识，封为相国，奉命出使游说各国，以“横”破“纵”，促使各国亲善秦国，受封为武信君。张仪受到秦国重用时，通过合纵连横，为秦国蚕食六国创造了有利的外部环境。比如秦惠王八年(前317年)，张仪再次游说魏襄王退出合纵盟约，臣事秦国。
于是，魏国宣布退出诸侯合纵，请张仪担任中间人与秦国和解。再比如秦惠王十二年(前313年)，秦国想要攻打齐国，但忧虑齐、楚两国已经缔结了合纵联盟，于是便派张仪前往楚国游说楚怀王。在张仪的游说之下，楚国和齐国断绝了关系，废除了盟约，楚怀王把楚国的相印授给了张仪。而这，自然为秦国各个击破打下了良好的基础。在战国中期，秦国的对外扩张，促使山东六国经常组织联军来进行抗衡。但是，张仪等人的努力，促使山东六国貌合神离，没能一直团结下去。不过，公元前310年，秦惠文王死后，秦武王继位。张仪失去宠信，出逃魏国，担任相国，次年去世。
范雎
范雎(?-前255年)，字叔，魏国芮城(今山西芮城)人，秦国宰相，因封地在应城，所以又称为“应侯”。和张仪一样，范雎也是魏国人，并且最终都担任了秦国宰相一职。范雎本是魏国中大夫须贾门客，因被怀疑通齐卖魏，差点被魏国相国魏齐鞭笞致死，后在郑安平的帮助下，易名张禄，潜随秦国使者王稽入秦。范雎见到秦昭襄王之后，提出了远交近攻的策略，抨击穰侯魏冉越过韩国和魏国而进攻齐国的做法。
就远交近攻来说，范雎主张将韩、魏作为秦国兼并的主要目标，同时应该与齐国等保持良好关系。不过，需要注意的是，长平之战后，范雎因为妒忌白起的功劳，所以在秦昭襄王面前对白起进行谗言，最终导致白起被秦昭襄王赐死。众所周知，白起之死，无疑是秦国的一大损失。邯郸之战后，范雎逐渐失去秦昭襄王的宠信，不得不推举蔡泽代替自己的位置，辞归封地，不久病死。
吕不韦
最后，吕不韦(?—前235年)，姜姓，吕氏，名不韦，卫国濮阳(今河南省安阳滑县)人。在战国中后期，吕不韦早年经商于阳翟(今河南省禹州市)，将秦国质子异人带回秦国，扶植其成为秦庄襄王后，被拜为相国，封文信侯，食邑河南洛阳十万户。在此基础上，吕不韦带兵攻取东周国、赵国、卫国土地，分别设立三川郡、太原郡、东郡，对秦王嬴政兼并六国的事业作出重大贡献。秦庄襄王去世后，迎立太子嬴政即位，拜为相邦，尊称“仲父”，权倾天下。也即在秦国历史上，吕不韦可谓权势最大的宰相了。
吕不韦在秦国的地位，完全能够和后来的蜀汉丞相相提并论。不过，吕不韦后来受到嫪毐叛乱牵连，罢相归国，全家流放蜀郡，途中饮鸩自尽。对此，在笔者看来，秦王嬴政掌权之后，可以立即发动秦灭六国之战，显然离不开吕不韦打下的基础。总的来说，在战国时期，商鞅、张仪、范雎、吕不韦可以称之为秦国的四大名相。对于这四人来说，运筹帷幄，决胜于千里之外，帮助秦国一步一步走到了一统天下的终点。对此，你怎么看呢?欢迎留下你的观点，让我们一起讨论。