刘备是三国军阀中的异类，因为这兄弟家境贫寒，不要说跟曹操、孙权这种富二代比了，就算是跟一般的村镇干部，那都是没法比的。
可是刘备偏偏要起来做一番大事，要想拉人入伙，那就必须要提供足够的粮食和工资。刘备这一贫如洗，口袋比脸还干净的人，他拿什么去拉人入伙呢?
最初队伍小的时候，不断有土豪表示赞助，比如说张飞、糜竺等人给了不少资金。可是等到刘备队伍扩大以后，这点钱就显得捉襟见肘了。
曹操和孙权同样也曾遇到过捉襟见肘的时候，因为他们的队伍也很庞大，每天的开销都让他们煎熬的睡不着觉。不过他们聪明啊，他们会盗墓，尤其是曹操，发明了发丘中郎将、摸金校尉等职务，把汉朝北方的大墓挖了个七七八八，这才缓解了经济危机。
刘备自称是汉室子孙，这地底下埋着的，可都是他的列祖列宗，他是不可能盗老祖宗墓的，于是乎一个叫刘巴的兄弟给刘备想了个好办法，那就是铸直百钱。
什么是直百钱?和五铢钱有什么区别?
汉武帝时期，打造了著名的五铢钱，也就是说钱币重量五铢，不差分毫。这种钱币的购买力是相当稳定的，所以一直在两汉时期良好流通。
汉武帝被称为千古一帝，可不光是他打击匈奴的功绩，更多的是他在经济民生上的贡献。五铢钱的问世，显然就是一项创举。
成都之围也，备与士众约：“若事定，府库百物，孤无预焉。”及拔成都，士众皆舍干戈赴诸藏，竞取宝物。军用不足，备甚忧之，刘巴曰：“此易耳。但当铸直百钱，平诸物价，令吏为官市。”备从之。数月之间，府库充实。---《资治通鉴》
到了东汉末年，董卓这老兄不老实了，他为了剥削百姓，自己铸了一批劣质的小钱，这种钱的重量比五铢钱差太多了，董卓利用手里的小钱，大量置换百姓手里的五铢钱，这么一来引起了严重的通货膨胀。
汉朝已经比较发达的商品经济，在一夕之间，就被董卓这大兄弟给毁了。从此以后，北方人宁可以物易物，也不愿意用货币来置换东西了。
刘巴被称为著名的经济学家，这大兄弟对刘备来说的确很有用，但是对百姓来说，那就是个毒瘤。
刘巴铸造的直百钱，面额价值一百铢，可是重量远远达不到一百铢，最大的只有四铢，后来越来越轻，最小的时候，只有半铢。那个时候没有纸币，所以都是根据重量来看价值。
直百钱铸造以后，刘备便用这种钱，大量收购百姓手里的五铢钱，再用五铢钱熔了继续铸造新的直百钱，这么一来刘备的腰包在很短时间内就鼓起来了。
直百五铢和大泉五百这些钱，那都是剥削用的。
很显然，直百五铢就是为了搜刮老百姓口袋里的钞票。用比较轻的货币，换取正常的五铢钱。只有四铢重量的一枚直百五铢，就可就从老百姓的口袋里换取一百枚五铢钱。
然后他们再用这一百枚五铢钱，熔成新的一百多枚直百五铢，再到市场上换取老百姓的一万多枚五铢钱。这买卖实在是一点都不亏。
时议者欲以成都名田宅分赐诸将。赵云曰：“霍去病以匈奴未灭，无用家为。今国贼非但匈奴，未可求安也。须天下都定，各反桑梓，归耕本土，乃其宜耳。益州人民，初罹兵革，田宅皆可归还，令安居复业，然后可役调，得其欢心，不宜夺之以私所爱也。”备从之。---《资治通鉴》
短短几个月的时间，刘备就变得十分富有了。而蜀地的老百姓，可就都穷的叮当响了。如果那个时候有银行和贷款的，那么说不定老百姓未来几十年的钱也会被这兄弟给弄走。
以后老百姓只要活着就给刘备打工就行了，至于工资嘛，想都不要想了。而刘备便可以用这些五铢钱，去魏吴两国换取很多战略物资，毕竟五铢钱在特定时期，还是有购买力的。
其实同时期的东吴孙权，比刘备做的更过分，这家伙一出场就发明了大泉五百，也就是一枚货币价值五百个五铢钱，可是大泉五百的重量却只有十二铢。
这买卖实在是太划算了，每收购两个半五铢钱，就能熔铸成一枚大泉五百，然后再到市场上换取五百枚五铢钱。
这还不算是最过分的，后来孙权觉得这种捞钱方式太舒服了，索性发明了大泉当千、大泉两千，后来更是没人性地发明了大泉五千。一枚钱币，就想要从老百姓手里换取五千枚五铢钱，真不知道他在想什么玩意儿。
孙权的大泉五千，是王莽篡汉以来，最大的虚值钱。这玩意儿比印钞机来钱还要快，所以东吴到最后，最有钱那就是他们老孙家了。
刘备有蜀锦，所以他不怕直百五铢的危害。
和孙权这么一比，我们立刻发现，刘备可真的是有良心啊，居然只发明了价值百倍的直百钱。孙权的那些钱币太夸张，差点把东吴经济给整垮了，所以维持时间不长，最长的大泉五百，也只用了十年时间。
刘备直百五铢用的时间，可就比孙权那些钱币长多了，甚至还流传到了魏国和吴国，依旧具有一定购买力，这是为什么呢?
前后每得蜀锦，殊不相似，比适可讶，而鲜卑尚复不爱也。自吾所织如意虎头连璧锦，亦有金薄蜀薄，来至洛邑，皆下恶，是为下工之物，比有虚名。---《全三国文》
因为当时刘备占据着一样硬通货，那就是著名的蜀锦。蜀锦是蜀地的一种工艺品，广受两汉百姓的喜爱，所以一直在全国各地流通出售。
不能因为刘备占据了蜀地，就中断了对外贸易吧?那些有钱人还是想着穿蜀锦制作的衣服的，为此刘备手里的蜀锦成为了三国时期的硬通货。
既然有蜀锦作为储备物资，相当于现在的准备金，那么刘备超发一些大面额的货币，其实也能够控制得住经济，毕竟蜀锦可以换来源源不断的外来资金。
由此可见，最初刘巴铸造直百五铢的时候，的确是从剥削角度去考虑的，但是刘巴也深知蜀地的这种优越性，所以这是相对的合理剥削，合理剥削。