第一点：“坐北朝南”的风水之说。
一提到有关于丧葬文化中的风水之说，可能大家都会想到为墓葬选址这一方面。然而，事实上这棺材的大小形状同样也跟风水有着密切的联系。自古以来棺材两端之所以要做成“一大一小”的形状，便是“风水学”中最为典型的一个例子。
或许有些朋友会觉得所谓的“风水”之说，大都是一些民间自古流传的迷信讲究罢了。可事实上“风水”之说在我国历史上的确是有据可查，其中《葬书》里面便有着“葬者，乘生气也，气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水”的记载。
而且，风水学中一直都有着阴宅与阳宅之分。单从这一方面来看，确实是与丧葬文化中给死者烧“纸草屋舍”不谋而合。不过，相较于这些简单的丧葬习俗，下葬时要将棺材以“坐北朝南”的方位摆放才是最为重要的事情。
因此，人们为了在下葬时方便区分棺材南北方位。于是，就把棺材的两端设计成了“一大一小”的形状(一般来说，大头要对着北方，小头则要面向南方)。如果要是将棺材两端都设计的一模一样的话，确实是不利于区分其具体的南北方位。
第二点：“源于自然”的历史传承。
早在原始社会棺材还没有出现的时候，人死后大都被丢在荒野之中(说的好听点叫“回归自然”)。不过，随着原始社会的不断发展和进步。那些灵智初开的原始人也逐渐有了安葬死去同伴的意识。
于是，原始人便开始砍伐部落周遭的那些大树。不过，由于原始社会生产力水平低下的缘故。当时的原始人只能在这些巨木原来形状的基础上，尽可能将树木的躯干挖出一定的空间。最后，再将外面的树皮磨掉做成一个又圆又长的简易棺材。
可由于自然生长的树木其两端本就是“一大一小”的形状，以至于这原始社会最初制作出来的简易棺材，其雏形自然也就是两端“一大一小”的样子了。换句话说，棺材这一形状的诞生也是“源于自然”的一种必然结果。
随着人类数量不断增加，自然界中能够以整棵做成棺材的大树也就不够用了。于是，人们便开始用拼接的方式来制作棺材。只不过由于受到最初棺材形状的影响，以至于后来这种以拼接方法制作出来的棺材便仍旧保持了原先那“一大一小”的形状，而这也正是人类对于历史传承的一种具体表现。
此后，棺材历经了千百年的历史，其样式虽说一直在不断进行着发展和变化。甚至，许多图案、花纹和雕饰也被应用于棺材的设计之中。而且，就连棺材的制作材料也不再仅限于木料这一种类型。譬如，石棺、青铜棺和黄金棺等诸多材质的棺材，同样在历朝历代的墓葬中亦是比比皆是。
当然，不论棺材的设计和用料再如何变化，其两端的形状却一直都是“一大一小”。时至今日，这一点也一直从未发生过改变。