明朝在中国的历史上虽没有唐朝的辉煌，但是他却是最后一个由汉人建立的王朝，在明朝200年的时间里一共有十六位皇帝，其中大部分的寿命都比较短，，这就让人感觉到难道是皇帝荒淫导致短命的吗?
首先在明朝的16位皇帝里面，就属开国皇帝朱元璋儿子朱棣的年龄超过六十岁，在此后就没有一个皇帝的年龄能够超过他们，可是很多皇帝在都是在壮年的时候就早逝，对于如何打造一个强盛的王朝或许才开始就结束。但是寿命最短的就是天启皇帝只活了23岁就去世了，还有正德皇帝也仅仅只有31岁。没什么作为一国之君偏偏在一个壮龄之际就去世了。这个就有点让人感到疑惑，虽说在古代的医疗水平不如现在，但是毕竟是皇帝怎么会出现这样的情况。非但这样的情况特殊，可是大臣的寿命却非常的长寿，在明朝超过50岁的大臣有非常多，就连进入内阁的大臣有些都有80岁之高，可以说这是一个非常奇怪的现象。
就说后面的清朝吧除了顺治皇帝与同治皇帝因病早逝，其他的皇帝大都是比较长寿的，尤其是乾隆皇帝是有史以来最长寿的帝王，作为他的爷爷康熙在帝王中也是属于长寿，那么这些差别是如何造成的?
通过历史记载可以看到，明朝皇帝的身体一直都比较虚弱或许这就是他们寿命如此短暂的原因，成化皇帝在30岁的时候，身体就已经虚弱不堪了，以至于他不得不说出我已经老了这样的哀叹，孝宗皇帝是由于在处理如此多的国家大事上没有注意休息，导致疾病的产生。尤其是明朝的万历皇帝在后来发掘他的棺椁的时候，就发现他的腿骨是一个长一个短，专家判定万历皇帝有严重的风湿病，以至于后面的皇帝寿命更加的短暂，其中天启皇帝的就是因为被水淹了导致死亡的，反而其他的宫女太监都没有任何问题。如果说明朝皇帝的寿命短暂是因为遗产的原因，那么作为在地方上的藩王却都是高寿，这又是为什么?
许多朱姓王爷活到七十岁这样的年龄也是非常多，而且比例也是相当的高。有些王爷在晚年的时候儿孙可达上百人。因此对于朱家皇帝寿命短暂和遗传是没有关系的，就是有人猜测难道是朱棣这一脉有问题，还是因为他夺了自己侄儿的皇位导致的天谴，这就更加离奇了。
首先永乐皇帝名下只有两个皇子，其中一个因为谋反已经被镇压。到了他孙子这代，一共有九为藩王，可是有一位是早夭，而其他四个却是没有后代。那么剩下四位藩王。可见孝宗皇帝后代的繁衍率也不是很高，就连一半都没有达到。
到了宣德皇帝时期虽有7个儿子，但是有3人没有子嗣。在景泰帝时期虽说他的儿子多，但是多数都没有成年就夭折，就是连太子也是如此。至于成化皇帝虽说有十个儿子但是有6人没有后代。在弘治皇帝时期只有一位正德皇帝，可是正德皇帝无后。这样就到了嘉靖皇帝，他有6个儿子可是有4个早逝，即使有2个活下但是也因为疾病死去一个。到了隆庆时期，也就是从这里开始明朝皇帝的后代是越来越少。但是万历皇帝虽然有4个儿子，但是有活了下来，尤其是以后的南明时期，很多藩王都是万历这一脉。
从上文中我们可以看到，整个永乐系虽然经历了14个帝王。但是没有后代的藩王却有13位之多。可是朱元璋一个人就留下了22个成年的藩王，并且他们的后代也在不断地壮大。可以想象整个永乐一脉都抵不上朱元璋一个人。这也不得不佩服朱元璋的生育能力强悍，而且在朱元璋的的子孙中，庆成王就有100多个子孙，其他的藩王子孙也是非常多的，可是永乐这一脉就实在是太少了。
通过分析明朝皇帝的短命，却是与朱棣关系脱不开身。由于这一脉的生育率低，而且死亡率也高。通过史料还可以发现永乐是在北征蒙古突然而死，洪熙，宣德也是突然暴病而亡。正如后来的人说道，朱棣估计有遗传病比如心脑血管之类的疾病，在几百年前这类病逝无法检测的，这样就导致朱棣这一脉普遍的短命原因了。虽说朱棣后面的皇帝寿命短暂，但明朝也是在继汉朝和唐朝之后的一个强大王朝。