想要说清楚东吴为何不趁西晋灭亡时复国，反而帮司马睿建立东晋，就得了解那个时代的背景。
西晋灭亡，东晋到隋朝这近300年的时间，是中国古代历史中最混乱、最黑暗的时期。司马氏尽是些不肖子孙，千方百计篡夺了曹魏的江山，却没那本事守住。
司马懿的孙子，西晋的开国皇帝司马炎前期挺有明君气象，于280年灭了东吴政权，真正实现了全国的统一。但后来就骄奢淫逸，怠惰政事，而且极为好色，在宫里赶着羊车临幸妃嫔就是他搞出来的。
他做了两件极大的错事，一是听从杨皇后的撺掇，立智商欠费的傻儿子司马衷为皇帝;二是分封诸王。
司马炎去世后，以司马衷的智商根本掌控不了朝堂，先是丑恶险毒的皇后贾南风出来乱政，接着司马氏诸王一个接一个跳出来表演，为了争夺司马衷的控制权，大家你来我往打得两败俱伤，史上称为“八王之乱”。
曹雪芹借《红楼梦》表明了一个意思，但凡大厦将倾，必是先在家里自杀自灭，外面的敌人才会冲进来。这真是一点都没说错，八王之乱弄得民不聊生，国力衰败，果然引来五胡乱华，北方的汉人遭了大罪。
永嘉年间，内迁的南匈奴贵族刘渊起兵反晋，他建立的政权一开始叫“汉”，后来改为“赵”。311年，这个政权攻占了西晋都城洛阳，这就是永嘉之乱。316年又攻入长安，西晋最后一位皇帝晋愍帝司马邺出城投降，西晋灭亡。
但司马氏并没死绝，永嘉之乱前后，大批北方汉人纷纷逃向远离游牧民族的南方，其中包括西晋皇室、名门望族、普通百姓等，这是历史上第一次较为重大的人口南迁事件，称为“衣冠南渡”。
到了南京之后，司马懿的曾孙司马睿在晋朝宗室及南北大族的拥戴下登基为帝，即晋元帝，史上称这个政权为东晋。
这就产生了一个问题。晋朝宗室和北方大族拥立司马睿情有可原，但为什么南方大族，尤其是东吴士族也帮着司马睿，而不趁机复国呢?要知道，此时离东吴灭亡才过了三十多年，很多老人还是东吴旧臣。
一方面，就是上面说过的那些内容。
天下大乱了，胡人们如狼似虎，专挑出头的打。别看各方势力奉司马睿为主，某种意义上，他其实是大家推出来的一个替罪羊，随时有可能被抛弃、被牺牲。
换言之，这并不是复国的好时机。虽然有可能复国成功，但成功之后呢?胡人虎视眈眈，北方失控，南方也四分五裂，复国并不能得到完整、独立的政权，反而会变成活靶子。和走到台前相比，东吴士族更乐意做幕后人，危险没那么大。
而且北方大族也不是好惹的，看司马睿就知道了，表面上是皇帝，实际上处处受到琅琊王氏的掣肘，否则怎么会有“王与马共天下”的说法?王还排在马之前。
假如东吴士族要复国，首先面对的就是北方这些大族，别看他们背井离乡，实力犹在，部曲、财富、人才，一样都不缺，东吴士族未必斗得赢。就算侥幸成功，接手的也是个烂摊子，何必费那劲?
另一方面，东吴士族对孙权建立的吴国没多少忠诚度。
古代家族观念很重，乱世中更是如此，往往是流水的政权、铁打的家族。就好比赌博，赌客们有输有赢，但庄家才是最终的大赢家。
以诸葛亮的家族为例，诸葛亮是蜀汉的重要人物，他的兄长诸葛瑾却是东吴权臣，这固然可以解释为兄弟俩志向不同，实质上也是家族重于政权的一种反映，两面下注，一边翻船还有另一边支撑家族。
而东吴的家族观念比曹魏、蜀汉更重。
熟悉三国那段历史的朋友们会发现，东吴有点奇怪，外出打仗基本都是失败的，比如攻打曹魏占据的合肥，小小一座城，守兵一般不过万，东吴出动10万、20万打了五次都没能拿下，孙权徒留一个“孙十万”的笑称;
境内防守则大多是胜利的，曹操打了多次濡须坞都没成功，刘备发动的夷陵之战也损兵折将。
原因何在?就是东吴士族在其中发挥了作用，他们只想保住祖上传下的家业，外出打仗不符合他们的利益，打下来也是孙权的，不是他们的，不想为孙权卖命。而境内防守，守的就是自己的财产，必得竭尽全力。
赤壁之战发生前，东吴士族就不断劝说孙权投降曹操，因为对于他们来说，东吴换个名义上的主子不是什么大事，反正谁来都得倚重他们这些当地名门。要不是孙权手段高明，又引刘备为外援，说不定那时就被曹操吞并了。
这样的东吴士族，又怎么会想着帮孙家复国呢?没那概念。