故事要从诸葛亮第一次北上伐魏说起，诸葛亮在刘备死后一直牢记先主匡扶汉室的梦想，所以发动了第一次北伐战争，但是魏国因为曹丕去世，新皇曹睿刚刚登基没多久，且在对东吴的战争中发挥失利。面对蜀汉大军节节败退。接连沦陷三座城池，司马懿可以说是临危受命。分析了局势的司马懿果断做出判断，命大将张郃去破蜀汉的粮草助力军马谡。也是因为马谡的失守导致蜀汉第一次北伐失败。但是心系百姓的诸葛亮坚持要护送百姓安全转移耽误了时间，以至于被司马懿率领的大军包围在西城。
诸葛亮看了这个情形将计就计命两个书童拿着他的古琴站在城楼上，西城门户大开，悠哉乐哉的在城楼上弹琴，所谓不知其中雅意等于对牛弹琴，但是司马懿是一般的人吗。司马懿听懂了也看透了，所以才仓皇逃串。这又是怎么回事呢?
这就要说起当时魏国的局势了，当时曹操的大部分部下已经相继去世，只剩下曹休和司马家族，新皇曹睿虽然刚上位没多久，但是善于权谋。蜀汉能否强大主要在于诸葛亮，如果说一鼓作气把诸葛亮拿下了，那么蜀汉可以说是断了一只胳膊，但是司马懿也好不到哪去。
因为蜀汉没有了诸葛亮，谁为大将都可，只是时间问题就能把蜀汉拿下。但是没有了诸葛亮，曹魏的新皇曹睿也会清理内政把把持朝政的司马家族废掉。所以正是因为司马懿看得很清楚，以至于不敢贸然金城，只要进城了发现了是一个空城，诸葛亮难逃厄运。那么司马懿的家族命运离死还远吗?