这一切，还得从关羽去世后说起。所谓盛极则衰。刘备成为汉中王以后，刘备集团的势力达到了巅峰：同时拥有益州和荆州以及汉中，此时的天下，是真正意义的三分天下，但是，随着孙权和曹操结盟以后，刘备集团损失了名将关羽，并且，荆州也随之丢失。刘备于是震怒之下东征孙权。最终，被陆逊的一把大火所击败。
而战场的形势总是这样：一步错，满盘皆输。刘备战败后，陆逊大军在身后追杀刘备，而诸葛亮则预先在陆逊追兵的必经之路，布下了八卦阵。陆逊深知阵法厉害，于是停止追杀刘备。蜀汉和东吴的战争也由此告一段落。诸葛亮发明八卦阵，一生只用了一次，之后四百多年没人使用。其实之所以无人使用，主要原因在于八卦阵的运作原理太过复杂，就好比当代的线性代数、工程数学一样，对于基础较差者来说，宛如天书一样。不过，这个情况，在唐朝初年发生了转机。
唐朝初年，李唐通过武力夺取天下。和李唐较量的力量也都不是泛泛之辈：河北的窦建德堪称草莽英雄，洛阳的王世充其实力不输给李渊父子。而李唐能成功击败这些强大的对手，主要在于李世民擅长招贤纳士，并且，李世民麾下的人才的确出众。李世民麾下的名将李靖，打小喜好战阵兵书，并且恰好有足够的条件供自己去学习这些。
在学习过程中，李靖参透了八卦阵的奥秘，并在八卦阵的基础上进行改良，将其发展成六花阵。李靖通过六花阵，为李唐扫平群雄，立下了不朽战功。而八卦阵沉寂四百年无人使用，且在没有失传的情况下无人使用，也说明了一个道理：那就是深奥复杂的东西，即便展现给大众，大众如果不能及时提高自己的领悟能力和应用水平，那么，这一切也无法应用。