234年，后主刘禅加封蒋琬为尚书令、大将军等职，让其成为诸葛亮的接班人。这个决定引起了一个人的不满，他就是杨仪。当时，杨仪的能力与蒋琬不相上下，而且他的资历、功绩还要超过蒋琬，更重要的是他长期在诸葛亮身边任职，堪称是孔明的左右手。那么问题来了，杨仪为何没能成为诸葛亮的接班人，反而被迫自杀了呢?
一、杨仪是何许人也?
杨仪字威公，是荆州襄阳人。最初的时候，杨仪是在荆州刺史傅群(曹操任命的)的手下担任主簿，后来投奔了襄阳太守关羽。关羽任命杨仪为功曹，之后让他作为使者，入川去面见刘备。刘备与杨仪交谈一番后非常高兴，将其留在了自己身边，“与语论军国计策，政治得失，大悦之，因辟为左将军兵曹掾”。
刘备称帝时，杨仪被任命为尚书。诸葛亮开府后，杨仪担任相府参军，几年后，跟随诸葛亮进驻汉中，被任命为长史。相府长史这个职务别看品级不高，却非常重要，是诸葛亮最主要的助手。诸葛亮北伐期间，杨仪“常规画分部，筹度粮谷，不稽思虑，斯须便了”，“军戎节度，取办於仪”。诸葛亮出兵北伐主要依靠两个人，一个是魏延，另一个就是杨仪。
二、杨仪为何没能接班?
诸葛亮死于五丈原军中，临死前将全军托付给了杨仪，而杨仪也很好的完成了这项工作，将蜀汉的主力部队全部带回汉中。不过，杨仪却没有成为诸葛亮的接班人。事后，后主只是给了杨仪一个中军师的虚职，“无所统领，从容而已”。那么，诸葛亮那么器重杨仪，为何却没有选择杨仪，反而选择蒋琬呢?
其实对于诸葛亮而言，这是一个非常艰难的选择，因为蒋琬、杨仪都是他的左右手。杨仪在军前出谋划策、调动军队，蒋琬坐镇成都，负责往汉中运送粮食、组织兵源。另外两人都属于荆州集团，在这种情况下，诸葛亮对比了两人的性格，最终做出了决断。蒋琬性格宽宏、待人友善，而杨仪则性格狭隘，而且非常偏激。
三、杨仪为何选择自杀?
诸葛亮死后，杨仪非但没能成为诸葛亮的接班人，反而被授予虚职，因此非常生气。在杨仪看来，蒋琬的资历不如自己，威望、才能更是不如。人们都怕杨仪乱说话，所以不敢与交往，只有后军师费祎去安慰杨仪。杨仪对费祎说了一通牢骚话，意犹未尽，说了一句更过分的话，“往者丞相亡没之际，吾若举军以就魏氏，处世宁当落度如此邪!令人追悔不可复及。”
费祎将杨仪的话汇报给了后主刘禅。刘禅闻讯大怒，下旨“废仪为民，徙汉嘉郡”。杨仪到了流放地后，依然不知收敛，反而继续口出狂言，“复上书诽谤，辞指激切”，因此朝廷下旨逮捕杨仪。杨仪得到消息后，选择了自杀，他的妻儿最终回到了蜀地。能够得到诸葛亮的器重，说明杨仪确有过人之处，但他的偏激狭隘的性格决定了他最终悲惨的命运。