中秋佳节祭拜月神，围绕着一轮圆月展开丰富的文化活动，至宋朝时期中秋佳节已经成为古代年度最重要的三大节日之一。中秋佳节到来之际，举国同庆，张灯结彩、美食佳肴、庆祝表演、娱乐活动等构成了一场古代中秋节日盛宴。宋朝时期，中秋节又被称为团圆节，寄托着古人对中秋节的美好寓意。
如今中秋节成为了中华民族一种凝聚、认同的方式，亲人虽相隔千里，但是在同一月圆之下能够感受彼此间的情感。中秋佳节吃月饼、赏月亮成为现代风俗，凝聚着思乡团圆的情感因素。宋朝时期中秋佳节，古人吟诗作赋，寄托着美好期许同时也蕴含着丰富的文化内涵。
中秋佳节，花好月圆是节日标志，现今我们歌唱在这花好月圆夜，两心相爱心相悦，有情人儿成双对。花好月圆被赋予着美好爱情的意味。而在宋朝中秋花好月圆也体现着宋朝的时代特征和时人的情愫。文人墨客笔下也留下了很多脍炙人口的诗词赞叹中秋美景。何似在人间!明月相伴，桂树作陪，中秋古人相聚赏美景，互话衷肠。登高楼赏明月：祭月亮神的传统
中秋佳节，天上共一轮明月，即使相隔千里，在圆月下也能感受彼此的挂念之情。宋朝诗人孙复《中秋月》写道：十二度圆皆好看，就中圆极在中秋。
中秋佳节前后正是赏月的最佳时间，月圆如璧、冷辉如霜，此时赏月别有一番姿态。在文人骚客眼中，月亮是言志传情;在他乡游子心中，月亮是思乡寄托。
宋朝寻常百姓，赏月拜月表达美好祝愿，祝福远在他乡的亲人平安健康;自己早日登科举及第，金榜题名;早日与佳人相约。统治者对月亮也虔诚崇拜，认为月亮和家国命运紧密相连，通过祭月期许统治稳定、国泰民安。月中又桂树：蟾宫折桂的寓意
农历八月，也是赏桂的最佳时节，桂花飘香，沁人心脾。桂花誉满天下，历朝历代中桂花都作为古人写诗常用意象，成为古人精神内涵。圆月与桂树在中秋之际构成广寒仙境的神话想象。《海西内经》中所记载的：昆仑山不死树。
而不死树就是桂树原型，桂树与神话故事相联系，被赋予登仙和长生不老的色彩，而颇受统治者欢迎。吴刚伐桂的传说也使得桂树称为富贵的象征。同时，古代科举制度下乡试又被称为秋闱，折桂也因此被赋予金榜题名和科场得意的美好含义，桂月名香，能继家声。
中秋佳节寓意着团圆和安庆，古人借中秋佳节宴饮聚会。而在宋朝经济、文化高度发展的背景之下，宋朝人生存的环境和心态都发生了很大的改变，开始追求生活质量的改善。农业、手工业、商业等迅速发展，宋朝中秋佳节，美味佳肴丰富多彩，上至达官贵族下至平常百姓在中秋佳节都享受着味蕾的狂欢。
有史学家认为月饼雏形始于北宋，至北宋起发展到南宋时期已经成为中秋节令必备美食。苏轼写道：小饼如嚼月，中有酥有饴，这首诗也成为最早吟诵月饼的古诗。宋人将月饼对应中秋祭圆月，因此月饼的形状也做成了圆形，象征圆月团圆，不仅风味独特，而且寓意美好。
吃月饼成为中秋佳节的习俗，互赠月饼也成为一种中秋乐趣和祝福。但月饼还不是宋朝时令，宋人食月羹，唐代《膳夫录》中提到：汴中节食，中秋玩月羹。
此传统在宋朝延续而成为中秋节日餐桌上的主食。吃月饼玩月羹也成为中秋佳节的代表。水果：陈瓜果于庭以供月
宋朝商品经济发达，交通便利，中秋时节，正是瓜果成熟上市之时，此时水果正香甜，各地的新鲜水果在市场上流通贩卖。石榴、枣、栗子、菱角、柚、梨等时令水果，颇受宋人喜爱，而成为中秋佳节的美食。中秋佳节，银烛高燃、烟香环绕、水果佳肴作为祭祀食品摆放在桌台，宋人精心挑选上等水果贡品，以示宋人的虔诚祈祷之心。待祭拜之后，月神吃完，宋人便可以将其食用了。中秋传统习俗在今日也得到延续，其文化内涵得到彰显，柚取其谐音"佑"，作为保佑平安、健康的愿望，成为中秋必备。
宋朝时期，酒文化盛行，饮酒助兴，把酒问青天，中秋佳节自然也少不了酒的陪伴。中秋佳节宋人以美酒宴友、会美丽佳人、话心中团圆。八月桂花盛放，宋人将桂花费心折下，待时日酝酿成美酒，中秋相聚一起品尝美味。宋人饮酒追求格调和礼仪，讲究雅致，佳节饮酒，注重酒器的材质，同时辅之以美食，方才美酒入喉。正如邵雍《中秋吟》：天晴仍客好，酒美更身安。四者若缺一，不能成此欢。
无酒不欢自宋朝佳节就已经成习俗。宋朝美食佳肴与佳节文化寓意相联系，体现着古人的智慧美德以及对生活的享受和对未来的美好期许。庆祝活动：但愿人长久，千里共婵娟
宋朝社会自由、文化昌盛，人们生活和谐，讲究精致格调。中秋佳节自然也少不了各种体现节日和生活情趣的文化活动。吟诗作赋题中秋
宋代统治者实行重文轻武政策，对于读书人给予优待，文人创作大兴。中秋佳节，文人雅客赏月吟诗，宋朝时期有关中秋佳节的诗赋流传甚多，很多成为历代名篇，今日仍在传颂。文人们在中秋之日，相约三两诗友聚会，以月为题，写诗祝词。
唐宋八大家之一欧阳修《酬王君玉中秋席上待月值雨》就是和友人中秋相聚写下的诗词。中秋佳节美食美景，歌舞升平，在这种轻松愉悦的氛围之下，文人以诗助兴，用诗表达自己的思绪感情。雅歌妍态，嫦娥见了，应羡风流
宋朝时期，世俗文化伴随着市民阶层的产生得到了大发展，宋承唐韵，在歌舞等艺术方面也得到了继承和新的发展。歌舞不仅成为宫廷的重要部分，也逐渐渗透进平常社会生活、礼仪之中，词牌名盛行在宋朝，文人填词，供人们演唱。中秋佳节饮酒作乐，载歌载舞，彻夜狂欢。宋朝开封、洛阳等繁华都市歌舞升平，陈禹俞在《中秋玩月宴友》中记载都市繁华盛况：
而宋朝寻常人家也是踏歌载舞，亲人齐聚一堂共度中秋盛宴。节日喜庆充斥着整个社会，宋朝上下都洋溢着一股节日氛围。点花灯：载着情思祝福
中秋佳节，在月色之下，点燃各式各样的花灯，别有一番意境。北宋《武林旧事》中记载：羊皮小冰灯数十万盏，浮满水面，灿如繁星。
宋人精心制作的花灯在流水中缓慢前行，在月色下营造着浪漫气氛，宋人三两相伴，随着美轮美奂的各式花灯的流动，纷纷暗许心愿。点花灯承载着宋人心中的祈盼，也成为中秋佳节的一项趣味文化活动。现今我们依然延续着这些传统习俗，南北更是呈现地方特色，彰显中秋之夜的盛况。
中秋佳节作为重要节日，是宋朝人最重要的节日之一。赏月观花、美食佳肴、歌舞庆祝等活动都在传递宋朝人对于中秋之夜团圆的期许，在如此诗情画意之中被赋予中秋佳节更多的文化内涵，传递着人们的感情思念。
当然，作为中华民族的传统节日，每当中秋之际，我们伴随着全国性的中秋文艺晚会举国同庆，享受节日带给生活的幸福快乐。中秋佳节承载着中华民族的文化和精神，作为联系亲人、好友的纽带，展示着中国社会的传统文化和价值底蕴。国人总是盼望着中秋团圆，展现着中国社会的浓厚情感，传统节日庆祝活动也依然沿袭至今，在节日活动之外，也能感受历史感和民族文化的源远流长。