1844年，洪秀全、冯云山等人来到广西桂平紫荆山，创立了拜上帝会，跟着就发动了金田起义，一下子煽动了数万人一起造反，成为清朝历史上最大规模的农民起义，对清朝的统治起了撼动作用，天平天国从某种程度上加快了清朝的灭亡。
太平天国创立之初，由洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开等领导人组成，他们一路招收教徒，一路抵抗清兵，实力越来越强大，直到1853年攻下江宁(今南京)，并在此建立都城。
严格来说，洪秀全也算皇帝，因为他称帝了，而太平天国是清朝时期一个政权，洪秀全把南京粉饰得富丽堂皇，几十座宫殿金碧辉煌，黄墙环绕，他还设立了天父台、九重天庭等一系列建筑，华丽堂皇不下雨紫禁城。
洪秀全定都天京后，便开始不思进取，萌生了享乐主义，这点跟李自成倒是挺像的，洪秀全在天京也有皇宫，但他是叫做天王府，天王府内就相当于洪秀全的后宫，但他跟以往所有皇帝不同，他的后宫是没有天京的，全是宫女。
据资料统计，洪秀全的后宫，一共有三千多宫女，这不比历朝历代任何一个皇帝少，说了宫女，其实这些都是洪秀全的嫔妃，但这些女子分得很清晰，有王娘、王妃、爱娘、嬉娘、妙女，还有姹女、元女等，还有一千多是没有名分的，但也属于洪秀全的女人。
作为皇帝，洪秀全为什么不用太监呢?后宫全是宫女，这样真的好吗?古代从来没有哪个帝王是这样干的吧?要问洪秀全好不好，但当然是直接回答：好!洪秀全定都南京之后，开始了穷奢极欲的生活，美色自然不能少，这三千多的宫女，全都是服侍洪秀全一人的。
由于整天跟这些宫女们在一起，洪秀全自然没有精力再去管其他的，国事军务自然也不想理了，于是天平天国内部自然就有分歧，有了矛盾，最终导致“天京事变”，杨秀清被杀，石达开离去，曾经辉煌的太平天国变了样。
最终太平天国被曾国潘所灭，最大的原因就在洪秀全身上，他不思进取，整个跟后宫的三千宫女在一起，渐渐消磨了征讨天下的雄心壮志，如果洪秀全后宫全是太监，也许他还能有心思处理国事，只不过洪秀全自己愿意要宫女，不愿要太监。