说到蒙古铁骑，大多数人对他们的印象就是战斗力无比强大。总得来说在那个年代，能够和他们相抗衡的势力是很少的。即便是当时最为强大的宋朝，也是因为自己重文轻武的整体政策，而导致无法抵御，最终被灭国。
从整个世界历史上来看，占据了大半个欧亚大陆的蒙古汗国就是国土面积最大的国家。但这样迅速的崛起大多还是依赖着自身的武力，在没有合理政策的帮助之下，这样大的政权是很难保持长久的。所以大元从忽必烈往后只流传了五代，就有了很多内部斗争，原本的四大汗国也是逐渐消亡。
虽然他们在中原地区的统治依旧比较稳固，但内部其实已经出现了很多问题。在第三位皇帝武宗继位之后，就发生了皇室内部的斗争。由于当时的传位制度远不如清朝完善，所以在继承人的选择上可以说是十分随意。由于自己的弟弟在争夺皇位的时候给了自己很大的帮助，武宗当时就对弟弟承诺可以让他继承自己的皇位。条件只是在他死后把皇权再交到自己的后人手上。
这看起来可是一副兄弟情深的模样，但实际操作起来可就不是那么回事了。弟弟仁宗继位之后，再也没想着还要把自家的皇权交给别人。于是他私下了当时的一位重臣铁木迭勾结，慢慢地就把武宗的后人分散到了比较偏远的地区当诸侯。虽然后来这些也表达了不满，甚至还企图搞一些叛乱，但都被仁宗先算一步，全都给镇压了。从以上的事件里面我们不难看出，如此混乱的权力斗争必然不会带来很好的结局。要是统治阶层天天都在搞这样的内斗，那帝国必然是不会长久的。不过好在仁宗的儿子英宗不像他们这些长辈，别看他继位的时候仅仅只有十八岁，但从那时开始他就意识到了国家的一些问题。作为一个十分年轻的皇帝，他从继位开始就已经敢于和太皇太后作对了。但那时他最大的敌人还是铁木迭，这个从前朝就开始钻营的权臣，借着英宗还没有站稳脚跟的机会，把朝廷里面与他作对的大臣都一一消灭了。所以在一开始的时候，即便英宗有很多想法，但也没有办法去落实。
不过好在朝廷上也不尽然都是一些只知道相互勾结的奸臣，英宗最终还是找到了一个与他志同道合的年轻贵族拜住。为了能让自己的想法得以落实，英宗直接破格给了拜住丞相的职位。这两个年轻人进取心十足，他们知道想要让帝国有所改变就必然要进行许多斗争。所以第一步计划就是要除掉铁木迭这么一个爪牙众多的权臣。在他们的努力之下，铁木迭很是烦恼，甚至最后用告老来威胁年轻的英宗。不过这都没有什么作用，毕竟英宗最想看到的就是他放弃权力。
如此激烈的改革虽然是让整个朝堂发生了很多积极的变化，但同时也带来了很多危险。尤其是在铁木迭死后，他曾经的党羽为了能保全自己的身家性命，甚至策划起了政变。但不巧的是这件事不慎走漏了风声，所以这帮亡命之徒还真的铤而走险杀了英宗和拜住二人。自此之后，大元的改革就停滞了。
在往后的史书记载当中大多是说英宗过于残虐，所以导致手下不堪忍受最终发动政变。但从实际情况来看主要还是英宗在改革过程之中过于宽仁，没有将这些有异心的贼子完全剿灭，最终导致了自己的死亡。而往后的几位皇帝再也没有了改革的心思，短短几十年之后，元朝就灭亡了。