其实在曹操身边，不缺乏猛虎之将，无论是血战宛城的典韦，还是裸衣战马超的虎候许褚，他们都是曹魏军队中一等一的战将，但要和夏侯淳比肩的话，确实就有些力不从心了。
先从夏侯淳的背景来讲，他是夏侯婴的后代，与曹家是姻亲的关系，同时也是当年和曹操第一批起兵的人，早在黄巾军时期，夏侯淳就是曹操身边的一位将领了，后来十八镇诸侯起兵讨伐董卓，曹操手上的曹家军，大部分都是夏侯兄弟帮他拉起来的，由此可见，夏侯淳可以说是曹操创业初期的元老级人物，所以他也一直备受曹操的倚重。后来一度成为了曹魏军政中的最高级别将领。而前文所提及的典韦和许褚，都是夏侯淳的手下。
之前说的夏侯淳的背景故事，那么他真实的作战水平能配得上他的职位吗?许褚当年大战关羽是联合徐晃一起的，两个人力战关羽还差点被反杀一人。而夏侯淳在关羽过五关斩六将后不服气，不希望放虎归山，便率军前去阻击关羽，在他和关羽的一对一中，关羽没有占到丝毫的便宜，而且当时的夏侯淳还是瞎了一只眼睛的情况下。要不是后来张辽及时赶到，送达了曹操的旨意，关羽还不一定能回到刘备的身边。所以对比之下，夏侯淳的实力自然是要高于许褚和典韦的。
除了和被后世尊为武圣的关羽战成平手之外，他还打败过一流武将高顺，是吕布手下的第一猛将。种种战绩，足以说明夏侯淳实力的恐怖，也配得上曹魏阵营最强猛将之称。如果当年夏侯淳不离世，诸葛亮也断然不会出兵北伐，因为在他平定南方叛乱的过程中，蜀国五虎将只剩下赵云一人在世，手上没有能与夏侯淳一战之力的诸葛亮，有怎么会出兵北伐呢?