对于熟悉历史的人来说，在他们的心中会出现很多曾经辉煌的瞬间。比如胡夏的赫连勃勃在统万城的辉煌瞬间，契丹人骁勇善战的足迹，女真人金戈铁马的时光以及党项人骁勇善战的风采等历史的记忆。
但随着时光的流逝，这些民族都淹没在历史的长河中，但有一个民族却因为一个人、一场战争而存在，它就是蒙古。
蒙古能够兴起，铁木真可谓是功不可没的。他先将四分五裂的蒙古乞颜部聚集起来，然后又先后击败扎达兰部、塔塔尔部和克烈部统一蒙古。随后，他又实行领户分封制度，颁布文达，创建蒙古文字。在他的治理下，蒙古由奴隶社会慢慢向封建社会过渡。
与蒙古同时，西方的花剌子模也在摩诃末苏丹的率领下走向强盛，花剌子模向东攻下西辽国西部，同时消灭喀喇汗王朝占领撒马尔罕。同时，从古尔王朝手里夺取阿富汗，又向东攻打巴格达，这时的花剌子模是一个拥有四十万军队的大国。
这时，这个号称“世界征服者”、“最大的信仰保护者”摩柯末苏丹飘了，公然默许和包容海尔汗杀害蒙古商队。很快，成吉思汗开始了他人生中的第一次西征，在蒙古铁骑摧枯拉朽的攻势下，这位世界征服者第一次感到绝望，并为自己的愚蠢举动而悔恨。而这次西征，让蒙古铁骑闻名天下，也为以后的西征打下了基础。
但这次西征中有一个人让成吉思汗特别头痛和敬佩，他就是花剌子模的英雄扎兰丁。而这次战役就是让花剌子模人骄傲的八鲁湾之战，这也是蒙古首次西征最大的失利：
公元1221年，扎兰丁继任花剌子模的新苏丹，他一改摩柯末的一路狂奔的逃跑战略，而是在哥疾宁聚集十几万人马并在八鲁湾歼灭由蒙古将领贴格出统帅的千人先锋队。于是蒙古断事官失吉忽图忽率领三万蒙古骑兵去八鲁湾攻打扎兰丁，企图抓住扎兰丁，让花剌子模一战亡国。
战争开始后，失吉忽图忽让蒙古骑兵绑上毡子做的假人虚张声势。这时，花剌子模的士兵慌了准备逃跑，扎兰丁分析他们人少的劣势并从两翼包抄。八鲁湾本来就是一片谷地，骑兵无法展开再加上坑洞纵横和花剌子模强大的战力，蒙古经历了西征最大的失败。
最终，三万蒙古精锐骑兵只剩下百人生还，这场战斗不光让蒙古的实力受到削弱，还打破了蒙古骑兵不败的神话，激起了花剌子模全体国民的小心。从此战以后，蒙古骑兵受到的抵抗更加激烈了。
那么，我们来思考一下，花剌子模为什么能够在八鲁湾击败骁勇善战的蒙古军队?
一、强大的实力和耻辱感。
首先在实力对比上，蒙古骑兵三万人马，扎兰丁率领十几万兵马。所以从人数上来说，花剌子模是占有绝对优势的。同时，从战争开始以后，花剌子模便是屡战屡败，他们需要一场胜利来洗刷他们内心的耻辱。
俗话说得好：哀兵必胜。所以在这双重的优势下，为花剌子模能在八鲁湾击败蒙古骑兵提供了可能。
二、地形优势。
众所周知，骑兵在平原地区才能发挥其最大的战力。而八鲁湾又是一片谷地，因而蒙古骑兵便难以展开攻击队形。这为扎兰丁从两翼包抄蒙古骑兵的战略构想提供了可能，同时花剌子模又是内线作战，这才能利用地利击败蒙古骑兵。
三、将领的实力对比。
在蒙古方面，统帅失吉忽图忽以前只是一个断事官，并无领兵作战的经历。但扎兰丁则不同，他不光是花剌子模的苏丹，更是一个靠着军功起来的英雄。所以从统帅方面来说，扎兰丁是要完胜失吉忽图忽的。
从这场战争走向来看，扎兰丁以成熟的眼光冷静审视着战场的形势，并敏锐地看到蒙古骑兵的不足。从而为花剌子模破碎蒙古不可战胜的神话提供了可能，扎兰丁也是八鲁湾之战花剌子模能够胜利的最关键因素!
假如历史能重回那个时代，如果刚开始花剌子模的苏丹不是摩柯末而是扎兰丁，那么花剌子模的历史走向又是怎么样的呢?