唐朝到了玄宗时期，出现了开元盛世，经济文化各方面得到充分的发展，社会出现了一片繁荣景象，同时，经济发展又引起了土地大量兼并，破坏了唐朝原有的均田制和府兵制，让原来平时靠种地生活，战时为国家打仗尽义务的那些人失去了土地，成了名副其实的流民，迫使朝廷将府兵制改为募兵制，这些招来的职业军人，受地方军阀收买和笼络，之间形成了相互利用和支持的特殊关系。
特别是唐玄宗在边防实行节度使制度，让这些人既有其土地，又有其人民，既有其兵甲，又有其财赋的地方诸侯，这些人权力相当于周朝时期的诸侯王，他们权力和势力越来越大，仅安禄山所管辖的范阳等三镇兵为就超过了十五万人马，开元末年，唐边防军人数达到了五十万人，大大超过了中央军的人数，战斗力明显比中央军强，这是地方反叛中央的主要原因。
发生安史之乱的另一个重要原因是统治阶级内部矛盾激化，相互之间争权夺利。李义府担心自己相位受到威胁，建议唐玄宗重用地方官员，他的这个建议明显带有私心，因为在李义府看来，地方势力比较大的几个军阀基本上是少数民族人，不会对他职位构成威胁，所以他峻使唐玄宗一方面加强边防军势力，另一方面扩大少数民族官员哥舒翰、安禄山等人的管辖范围，但天算不如人算，李义府的位置被杨玉环的兄长杨国忠取代，安禄山回到辖地后，以清君侧为名，联合另一个节度使史思明发动了叛乱。
发生安史之乱最根本的原因是唐玄宗后期政治上发生了腐败。由于唐朝发展出现了一片繁荣景象，这让唐玄宗迷失了方向，对开元盛世背后可能会发生的危机无暇顾及，不能把心思用在考虑政务上，任凭李义府等人勾心斗角，争权夺利，特别是对军之国家大事缺乏认真和长远考虑，没有拿出切实可行的应对措施，整天迷醉于酒色和梨园，导致统治阶级内部矛盾激化，最终发生了安史之乱。
首先唐王朝是中国历史上难得一见的盛世，虽然经历了隋唐之交的军阀割据，还有武周之乱，但总体上唐朝的经济、文化、政治都处在巅峰期……尤其是塞北游牧民族这个时代也处在难得的高峰期，就连李唐皇族都有部分胡人血统，所以当时唐朝汉胡杂居、相处的还算融洽……
其次李唐给胡人的待遇也不错，当时唐王朝在塞北设置了几个边镇防御游牧民族，有好几个边镇大将就是胡人血统，安史之乱的主角——安禄山就是个不折不扣的胡人……
再次唐玄宗虽然也算是一代明君，但天下承平久矣，这老小子也就是胡天胡地的乱来，尤其还有那个败家老娘们杨玉环……朝政也被李林甫、杨国忠弄得是乱七八糟……
虽然晚唐时期的一大特点就是藩镇割据，但不能不说，除了遥远的三国时期，李唐对于统兵大将并没有特别放在心上，或者设置什么防范机制，这也使得安禄山迅速做大，一度成了唐王朝北方边境的最大军头，也就是唐朝，这要是搁宋朝或者明朝，这家伙要么是被赵匡胤杯酒释兵权，要么就是被朱元璋剥了皮作草人了……
可惜呀，李隆基既不是赵匡胤，也不是朱元璋……
君王无道、朝廷无能、边将权力又太大……陈胜吴广还说王侯将相宁有种乎呢，更何况手握重兵、距离称王称霸就差一步的安禄山呢……
李唐也算是费尽九牛二虎之力平息安史之乱，但一个安禄山倒下了，好几十个安禄山站起来……晚唐藩镇割据、中央政权委曲求全，那惨状，可不是一个安史之乱能概括的……