对于李鸿章这个名字，相信大家都有所耳闻。作为清朝末年的重要官员，他曾代表大清与外国列强们签订了很多不平等的条约。不过，今天我们聊得不是这些，而是他的个人财富。
一直以来，外界都猜测，李鸿章的家产应该有千万两以上。
那么，李鸿章到底有多少钱呢?
曾给李鸿章做过传记的梁启超，对于李鸿章家的内部情况是有所了解的。他曾经给李鸿章算过一笔账，在李鸿章死的时候，他的个人资产已经超过了千万了，而他亲戚们的私人财产也都超了千万。此外，作为中国历史上第一位留美博士，容闳估计：李鸿章死后应该给他的后代留下了四千万的遗产。
不过，从这里我们可以看出，容闳口中的“四千万”与梁启超的“逾千万”，还是有很大差距的。其原因主要在于梁启超说的是动产，容闳说的是动产与不动产的总和。比如：李鸿章开设的招商局、电报局、开平煤矿、银行、当铺等经营场所，都是动产。
此外，李家不仅拥有数千顷的土地，还在国内多个地方拥有多套房产。所以，要是把这些不动产也算入其中，那么，梁启超和容闳说的资产数量基本上差不多，没有什么大问题。然而，在清朝末年，还流传着这样一个说法，说清代中兴的功臣中，数合肥的李姓家族最为殷实，已经到了富可敌国的程度。
这里说的李姓家族，大家就不言而喻了。那么，李鸿章家族的财富真的有这么多吗?能不能富可敌国，我们暂且不论。单从地产这一块来看，李家就占据了半个安徽，上海华山路上有半条街都是李家的。
一直以来，对于李鸿章贪污受贿的传闻不绝于耳，但始终没有找到确凿的证据。有人怀疑，李鸿章在1896年代表大清帝国在跟沙皇俄国在签署《中俄密约》的时候，收受了俄方300万卢布的贿赂款。也有人说，1898年，李鸿章在跟俄方谈判《中俄旅大租地条约》的时候，还得到过俄方50万卢布的贿赂。
但是，这些说法一直都没有得到证实，而李鸿章是否真的收受贿赂，是否真的为了个人利益出卖了国家利益，还需要更多的证据加以佐证。即便这些罪名成立，他在与国外交涉的过程中收受了贿赂，可是，这与他家中拥有的巨额财富还是不成正比的。
所以，如果非要在钱财方面给李鸿章定一个罪名，那应该是“巨额财产来源不明”罪。
因为，对于李鸿章的财富来源，的确充满了令人不解的谜团。作为一个官员，如果没有收受贿赂，依靠他那有限的工资，如何能拥有这么多的个人财富呢?
都知道，“巨额财产来源不明”，这个词在现今很多落马官员的法院判决书中经常出现，这不免引起了人们的好奇。通常情况下，普通人的收入一定是有根可寻的，为什么这些官员会有不明来源的收入呢?其实，出现这样的情况，主要在于官场中的权力运作，产生了收入的灰色地带。
以李鸿章为例：他从组建淮军开始，手中就拥有了非常大的权力。之后，他又在朝廷内担任了直隶总督、北洋大臣等朝中要臣，让他的权力变得越来越大。此外，李鸿章还大搞“洋务运动”，并以官方名义建立起轮船厂、采煤厂、招商局等实体业务。这其中，李鸿章掌握了大量股份，有的是“干股”，有的是“虚股”，基本上不用他实际出资，也根本用不着他费心经营，只是坐享其成。
其实，在中国的封建帝制中，手中有权，就意味着“身后有钱”。作为具有奇特的财富吸附能力的权力，李鸿章自然可以从中吸金。虽然有人说：李鸿章之所以被人一直诟病，主要是受到了长子李经方和门徒盛宣怀的牵连。当时，两人仗着李鸿章手中的权力，大兴损公肥私之事。当然，有可能李鸿章的这些财富，是这两个人“运作”而来的。
但是，如果没有李鸿章的权力庇护，他们两个人怎么可能如此嚣张，屡屡得手呢?
所以，还是李鸿章手中的权力，为其积累了巨大的灰色收入，打开了方便之门。在晚清时期，李鸿章身系国运，对于他的功与过，后世也是褒贬不一。在当时，有一副对联非常有名：“宰相合肥天下瘦”。这句话说得非常巧妙，一语双关，意味深长。既说出了李鸿章是安徽合肥人，又将其手中权力巨大，肥了自己腰包的事情委婉道来。
在相同的经济环境下，一个官员的经济收入，自然也会受到品德操行水平的极大影响。曾国藩和左宗棠都受提倡经世致用、艰苦奋斗的湖湘学风影响极大，身上皆有一种胸襟全国、不以个人得失为念的大气。曾左二人终身，都很少以物质生活为念，精力专心于大事。不过，在封建的帝制下，李鸿章手中有如此大的权力，那么，他自肥腰包的事，基本上就是一个必然趋势了。
所以，“宰相合肥”的情况，在中国帝制的官场上，那就是一个定论。