关平，字不明，有人说其字是“坦之”，有人说其字是“定国”。在生活中，关平是关羽的助手，帮助其处理生活上的大小事务。在战争中，关平是关羽的副将。两人并肩合作，南征北战。在《三国演义》里，他们是养父子关系。但现实中，这两人却是亲父子。
那么，两人究竟是什么关系?别急，今天我们就来详细地说一说关平。
根据《三国志》的记载：“权遣将逆击羽，斩羽及子平于临沮。追谥羽曰壮缪侯。”这句话的意思是：孙权派将领去追击关羽，并在临沮斩杀关羽和他的儿子关平。《关帝志》中则写道：“(关羽)稍长娶妻胡氏，于灵光帝和元年五月十三日生子关平。”据此，我们认为，关平就是关羽的亲生儿子。
可在《三国演义》中，关羽和关平却是养父子关系。为什么作者要这样写呢?其实，原因很简单，为了丰富人物形象，塑造人物角色。
都知道，在中国古代人们一般不以名相称，而是以字号相称。如果，在社会交往中以名字来称呼对方，那就是一种不礼貌的行为。所以，为了拉近人与人之间的距离，人们往往以字号相称。因此，当男子成年以后，家里的人便会给他取字号。
此外，关于关平的字，因为历史文献上没有过多的记载，且跨越的时间太长，所以，我们无法通过资料确定。在民间，人们受古典戏剧《走麦城》的影响，普遍认为关平的字号是“坦之”。而在《三国演义》中，关平的字号则为“定国”。渐渐地，这两个字号流传了下来，使人们只记得关平的字号为“坦之”和“定国”，却忘了他原来的字号。
关平从小就跟着父亲关羽四处征战，可以说，他是在战场上长大的。因此，他完美地继承了父亲关羽骁勇善战的性格。同时，他乐于思考，善于使用谋略，是一位有勇有谋的战士。他曾经和庞德大战三十多场，场场平手。当关羽被敌军围困的时候，关平更是勇敢地带着队伍前去救人。不过，有人认为：“和关羽相比，关平还是稍微逊色一些。”
为什么这么说呢?原因主要有以下三点：
第一点，关羽经历了上百场战争，作战经历和军事经验要比关平多;
第二点，关羽被称为“五虎上将”、“万人敌”和“美髯公”，在百姓心中的威望更高;
第三点，关羽英雄事迹更多，他曾经和张飞一起斩杀袁绍的大将颜良、对战吕布。
在走麦城的时候，关羽不仅被敌军打败，还被围困了。得知这个消息后，关平立刻带着部队前去搭救。然而，他不仅没有救出关羽，还被敌军打败了。为了逃出包围圈，关羽和关平手提大刀继续战斗。随着时间的流逝，二人的体力不断被消耗。最后，关平累得没有了力气，连刀都提不起来了，最终，被敌军抓获。公元220年，孙权杀死了关羽和他的儿子关平，就这样两位英雄同时逝世。
关平生前，还有一个儿子关樾【清世宗雍正十年(西元一七三二年)定关樾(关平之子)裔，世袭五经博士。】当南郡为吴将吕蒙所攻陷时，关平的妻子赵氏就抱着时值七岁的儿子遁入乡间，改姓为“门”，隐居过活，直至晋灭吴之后，他们一家才复“关”姓。
罗贯中是这样评价关羽与关平的：
烈烈三分将，堂堂百战身。
金戈冲杀气，铁马截征尘。
报国忠心壮，随亲孝义淳。
临沮天数尽，父子共归神。
有人说，关平的一生是“事公之生，殉公之死”。这句话的大概意思是：关平穷尽一生，追随其父亲关羽的脚步;从能力上来看，他能与庞德对战三十多场。从性格上来看，他比较冷静善于思考，而父亲关羽则容易冲动鲁莽。可见，关平并不比关羽差，只是关羽的光环太大，盖过了关平的成就而已。
试想一下，如果关平有施展才华的舞台，他一定可以成为蜀汉的一员大将，为蜀汉做出更大的贡献。但可惜的是，这一切都成为了历史的尘埃，永远都不可能改变了。此外，从这一点来说，尽管关羽武力超群，但由于做不到知人善任，也只是大将之才，不能成为独当一面的帅才。
其实，金无足赤人无完人，不管是关羽还是关平，他们都只是蜀汉的臣子，不可能把所有的事情都做得尽善尽美。毕竟，蜀汉不是只有他们两个，还需要考虑别人的感受。
所以，关平没有成为能征善战的将才，还是有很多原因造成的。