满族在统一中国前，与蒙古人一样对汉人的中医治疗并不是很习惯，甚至是排斥不接受的。满族人对养生方法有着自己独特的见解与习惯。比如苏麻喇姑就常年采取“不饮药石”的习惯。
苏麻喇姑是蒙古族人，出生在科尔沁大草原，顺治晚期或康熙年间改称满名苏麻喇，意思是“半大口袋”。她病逝后，宫中上下都尊称她为苏麻喇姑。苏麻喇姑在生活上有两个与人不同的特点：一是终年不浴, 只有到年终最后一天即除夕之日，才用少量的水洗一洗身体， 然后再把这些用过的脏水喝掉;二是终生不吃药，即便病情再重，也不服用任何药物。她的身体却一直很好，活到了90多岁。苏麻喇姑晚年病重时， 康熙帝想要让她服药治疗， 又知苏麻喇姑一向有不饮药石的习惯， 故而让皇子允祉等人将药称为「草根」以使她服用。而苏麻喇姑却回答说：“唯奴才自幼不服任何药， 是皇上稔知者。虽为草粮， 亦系药矣。今我病势重大， 即服药亦无益。”
而对日常调理乃至进补调养， 康熙曾经说：“朕尝谕人勿服补药。好服补药者， 犹人之喜逢迎者也， 天下岂有喜逢迎而能受益者乎。先年， 满洲老人多不服药， 而皆强壮， 朕亦从不服药!”
那么， 传统满清贵族如何养生治病呢?
从清中叶到晚清十分盛行的另一个医疗观念， 则是“净饿疗法”。这种理论认为， 贵族生病， 特别是贵族家内儿童生病的主要原因， 皆是饮食过当， 对应方法便是减轻饮食， 乃至于“顿顿喝老米粥”。这种净饿疗法在康熙朝就已经出现。康熙帝说：“设如身体微有不豫， 即当节减饮食。然亦惟比寻常稍减而已。今之医生， 一见人病即令勿食， 但以药物调治。若或内伤饮食者禁之犹可， 至于他症， 自当视其病由， 从容调理， 量进饮食， 使气血增长。苟于饮食禁之太过， 惟任诸凡补药， 鲜能资补气血而令之充足也。养身者宜知之。”
据清宫太监回忆，光绪十岁上下， 每至太监房中， 先翻吃食， 拿起就跑。及至太监追上， 跪地哀求， 小皇爷之馍馍已入肚一半矣。而溥仪更在他所写的《我的前半生》中提到， 我六岁那年， 因为我吃糖炒栗子吃多了， 就生了病……于是我就连续吃了一个月左右的糊米稀粥， 结果是把我饿坏了， 以至于被饿得偷吃喂鱼用的烤馒头， 甚至在各王府向太后进节礼食盒的时候， 去抢里面的熟猪肘子。
这种和现实脱轨的“净饿理论”后来从宫廷影响到王府、世家之中， 也造成了很坏的影响。一个一个贵族子女由于营养不良而形销骨立，气息奄奄下献出了童年的生命。