看过大秦帝国的人应该会记得片中开头的一场血战。秦国当时已经到了全民皆兵，老弱病残都要上前线的地步了。
而他们的对手魏国却有着当时天底下最精锐，最厉害部队。这就是威震天下，雄霸战国前期的“魏武卒”
“魏武卒”是由战国名将吴起创立的精锐重步兵，选拔要求极其严格，并不是一般人就能当的。
据《荀子议兵篇》记载只有达到以下条件的才能成为魏武卒的一员：魏之武卒以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。中试则复其户，利其田魏武卒宅。”也就是说，士兵身上必须能披上三重甲(就是重甲的别称)，手执长戟，腰悬铁利剑，后负犀面大橹，50弩矢和强弩，同时携带三天军粮，一天内能连续急行军一百里的士兵，才可以成为武卒。因为时间久远，数据未必符合现实，所以可能略有夸张。但它说明了想要当上魏武卒，你最少得能拉开250多斤力量的强弓。穿上好几十斤的铠甲，挂上佩剑，手执长戈，还要拿上将近一人高的大盾牌，并且携带三天的军粮，这些加起来就将近一百斤了。同时你还得带着这些东西，在一天时间以内靠腿走上一百里。这种要求就是放在今天，也只有那种身强体壮，虎背熊腰甚至是接受过训练的人才能达到的!
能达到标准的人往往是万里挑一，有着万夫不当之勇，堪称是七尺男儿!正是靠着这种精中选精，优中选优的选取方式，吴起才能带领着魏武卒大战七十二场，全胜六十四场，其余不分胜负。使得魏国在一开始能技压群雄，独步天下。
使得魏武卒百战百胜的不仅仅是选拔制度，还有秦国军功制的前身——只要成为了魏武卒，就可以获得百亩土地，而且免去各种税收。这么来看魏武卒其实和中世纪欧洲的骑士阶级差不多，有着自己的土地，并且自己负担装备。相当于职业士兵，所以战斗力和专业性肯定不是一般士兵所能比拟的。有了属于自己的财产，胜负的结果都与自己相关，赢了可以加官进爵，这样一来能不玩命么?而后来秦国的军功制也是在此基础上改进而来的。
其次就是其战术战法，吴起把一千名魏武卒编为一队，每一队设一名将军，这样一来就灵活性比较高，可以随意编排，根据阵型来调整作战方式。吴起对于魏武卒的纪律也是相当严格，要求必须服从命令，注意利用阵法，群体行动而不是单打独斗。曾经有一名士兵在未下令开战时冲往敌营，击杀了两名对手，但还没高兴多长时间，吴起下令将其斩首，理由就是不服从命令，擅自行动!。优厚的待遇，加上不同寻常的战斗力和铁一般的纪律。自然是无往不利!
公元前389年，阴晋之战，吴起以五万魏武卒，击溃十倍于己的秦国五十万军队。一战将秦国打得差点亡国，从此一战成名!今后数百年魏武卒都活跃在魏国的主要战役里，但终究是廉颇老矣，慢慢的走向了历史的深处!