“时来运转皆同力，失去英雄不自由”。崇祯朝时期各种矛盾激化，个人纵有天大本领也很难挽救危局。财政困难，缺军饷。崇祯帝及朝廷不知兵大臣掣肘。朝廷腐败，失去民心。军队训练不到位以及清兵过强，农民人数众多等等许多原因导致打不过几万清军和农民军。再说，崇祯朝良将甚多，这些良将练兵和指挥作战艺术没有特别出众的，产生过像白起、韩信、李靖、岳飞那样所谓天才军事家。我记得一位历史学家说过王龁是名将，白起是天才军事家，两者是有区别的。崇祯朝的关宁铁骑从装备和作战风格来看是天下劲旅;参加保卫沈阳浑河大战的“戚家军”也是劲旅，可惜这两支历史闻名的劲旅由于多种原因消失了。
明末朝廷财政困难，裁减驿站导致李自成下岗;缺军饷，导致李自成杀榆中县令和明将王国，进行兵变。缺粮，发生了吴桥兵变，孔有德、耿仲明等投降后金。如果不是朝廷钱粮困难，不会出现种种恶劣事件。
崇祯帝虽然勤政，但一生没打出几张好牌。兵部有时也发挥不好的作用。这些都影响了将领们军事能力的发挥。像松锦大战硬逼洪承畴进兵，导致明军大败。洪承畴气节有问题，最终投降清军。崇祯帝继位就战争频繁，但是打来打击始终没有产生岳飞、吴玠、曾国藩那样带兵的人及军事作战集团，这跟当时明朝的政策有关。
明末藩王势力及皇室宗亲庞大，国家供养困难。官场腐败，李自成围困北京，崇祯皇帝让大臣捐款，没有多少人响应。李自成、刘宗敏进城后追脏助饷，收获颇丰。明末土地越来越集中到少数人手中，大量农民失去土地，再加上大旱天灾等，导致饥民起义接连不断。良将多也镇压不起。曹文诏是员猛将，与农民军作战众寡悬殊而亡。
崇祯朝良将有孙承宗、袁崇焕、祖大寿、赵率教、吴三桂、孙传庭、卢象升、洪承畴、曹文诏、曹变蛟、周遇吉、毛文龙、左良玉等等，这些人有的是文人带兵，有的是行武出身。其中洪承畴当了汉奸;左良玉是没有正义感，民族大义的军阀。综观明末清初最会带兵打仗可能是努尔哈赤、袁崇焕、李定国、吴三桂、皇太极、多尔衮、李自成。明末清初这些知名人物在战争过程中都有胜有败。当时的战争指挥水平非常关键，因为军事情报、信息来源准确度非常有限，将领们判断能力，防御、进攻、行军路线、排兵布阵等等就显得格外重要。武器在战场中作用很大，像红夷大炮令人望而生畏，袁崇焕宁远大捷依靠红夷大炮，清军攻破李自成农民军防守的潼关也靠红夷大炮。当时作战胜败情况很混乱。被誉为“传庭死而明亡矣。”的孙传庭曾被崇祯帝下过监狱，但是孙传庭是忠君爱国之人，指挥有水平，曾经事先设埋伏大败农民军，几乎将农民军绞杀殆尽，率领秦军有一定战斗力，后来由于多种原因，被农民军击败。左良玉害怕李自成农民军，张献忠害怕左良玉的官兵。永历帝扺抗清兵还主要依靠张献忠大西军李定国、刘文秀、白文选等人。似乎明末各个军事力量彼消此长，变化不常。
清军虽然人数不多，但是清八旗军战士斗力强大，拥有当时东亚地区最强大骑兵队伍，清军统帅都是用兵好手，“满一万，不可敌”。孔有德等投降清军，又带去了当时先进的红夷大炮等火器武器，使清军战斗力大增。明末熊廷弼、袁崇焕抗击后金满清兵有效果，结果还被明廷杀害，是自毁长城。
崇祯朝对清兵和农民军两线作战影响了良将作战效果。洪承畴和孙传庭几乎把李自成农民军消灭，又调到辽东抗清，使李自成乘河南大旱饥民众多重新崛起壮大。卢象升有勇有谋，可是指挥的“天雄军”兵力有限，和清兵作战阵亡。
总之，多种原因导致了崇祯朝良将甚多，却打不过几万清军，消灭不了农民军。