黄帝, 传说姓姬, 号轩辕氏, 是中原各族的先祖。上古时期, 曾在阪泉打败炎帝, 又杀败蚩尤侵略。黄帝从此由一部落首领被拥戴为炎黄各部落联盟之领袖。黄帝发明创造的伟绩众多, 举如中医、养蚕、舟车、文字、音律、算数等。故, 历来享有中医医祖之誉。
据传, 黄帝与臣子歧伯等人共同研讨, 撰写了中医史上最早一部经典著作《黄帝内经》。古籍《帝王世纪》载:“黄帝命雷公、歧伯论经脉。傍通问难八十一为《难经》, 教制九针, 著《内外术经》十卷”。又载:“歧伯, 黄帝臣也。帝使歧伯尝味草木, 典主医病, 经方《本草》、《素问》之书感出焉。”
《黄帝内经》 (简称《内经》) , 原书分《素问》和《灵枢》两部, 共计18卷182篇, 经20万字。内容包括有脏象、经络、病因、治则、诊法、病证、针法、摄生等。全书以整体观为指导, 运用阴阳五行学说, 对上述各方面做了较系统的阐述。该书汇集了古人与疾病作斗争的经验总结, 集中反映了我国古代的医疗水平, 奠定了中医学术的理论基础, 是我国现在的最早且完备的医学典籍。
如从神话传说所言, 由黄帝牵头、歧伯主笔著就《黄帝内经》之伟绩看, 中医医祖之挂冠应戴在歧伯、黄帝头上了。难怪历来人们称中医学为“歧黄”、“歧黄之术”!
但据考, 《内经》实际的成书年代, 为战国时期, 书名命为《黄帝内经》, 乃托名而已。故该书的真正作者, 也非黄帝和歧伯。传说于神话故事, 也不能代替史实。推举黄帝、歧伯为中医医祖, 也并非准确无误, 或许只是后人对传说中上古时期圣明之主黄帝及其臣子的崇敬而已。