话说吴起是一个堪能担当"盖世奇才"称号的古代天才，这正如史评家对他的高度评价："历史上，吴起作为军事家与孙武齐名，后世论兵，莫不称"孙吴";作为政治改革家，他与商鞅齐名。总之，吴起出可为将，入可为相，的确是古今中外历史上少见的一个全能型的人才。"作为一个与"兵圣"孙武齐名的军事家，还是一个堪比"改革之圣"商鞅的政治改革家，这彪炳千古的"二合一"业绩，可谓是无人匹敌。正因为"匹夫无罪，怀璧其罪"，所谓的木秀于林，风必摧之，吴起以后的悲惨结局也是可以预见的了，何况才高于世的他又是那么的不会装孙子，刚直自恋，连假装谦虚一下都不会，甚至有点刻薄寡恩(有本事的人脾气似乎都不是很好)，不理别人感受，情商不是一般的低，被众人当作箭靶也是理所当然，死都不知怎么回事。
就比如他那著名的"杀妻求将"典故，有人说是残忍缺德、暴戾成性的表现，这样的"历史渣男"，应该在历史剧第二集让其果断死掉才是，以免祸害别人。关于此事，《史记·卷六十五·孙子吴起列传》载曰："齐人攻鲁，鲁欲将吴起，吴起取齐女为妻，而鲁疑之。吴起于是欲就名，遂杀其妻，以明不与齐也。鲁卒以为将。将而攻齐，大破之。"
大意也就是说，大约在周威烈王十四年(公元前412年)，强齐要攻弱鲁。为了抵御齐国的进攻，曾经与吴起研习过兵法知其很有军事天才的鲁相公仪休，便向鲁穆公推荐了他。鲁君于是想任命善于带兵的吴起为将带兵抗击齐国，只是吴起的老婆却是齐国世家巨族田氏高官之女(齐国大夫田居的女儿)，鲁君当然有点投鼠忌器，怕他不肯为鲁国真心效力，所以一时便拿不定主意。
很想成就功名的吴起听说后，为表心迹，解除鲁君的猜忌，便手起刀落残忍杀害了自己妻子，用来证明自己不亲附齐国之决心，有了如此惊天动地心狠手辣的决绝式操作，鲁穆公也不好意思再怀疑吴起的诚意，遂决定任命吴起为将，最终吴起也不负众望，用计先示弱以麻痹敌军，然后突袭放松警惕的齐军，把他们打得满地找牙，伤亡过半，残部只好狼狈逃回本国，鲁军大获全胜。
这就是史称的吴起"杀妻求将"的全过程，而且"杀妻求将"后来还成了一成语，据成语解析资料曰："杀妻求将是一个成语。意思是为了谋得将军的职位，不惜杀害自己的妻子。在农业社会的古代，女人只是男人用来繁衍的工具。所以，在古代，杀妻求将一词被用来表达一种非常坚决的态度和非常坚定的决心，就像'破釜沉舟'一样，并无贬义，而是中性的形容词。在进入工业社会之后，女性的地位逐渐提高，杀妻求将一词演变成为了追求功名而不惜伤天害理，为了成功不择手段。"
其实历史上为了各种目的杀妻事件还是层出不穷也，比如中唐张巡杀爱妾给士兵充饥保城抗击安史叛军;三国刘安杀妻给败给吕布而逃亡的刘备吃;明朝名臣徐渭怀疑其继室张氏不贞，怒杀张氏而被下狱，关了七年;民国悍将张灵甫1935因杀妻曾被判1年徒刑，后因抗战爆发才获释。吴起甚至可能不是始作俑者，在这种事上他并不孤单，我们也不能以现代法治社会标准苛求古人。而且从另外一种史料有说，吴起的妻子不是他自己直接杀死的，而是吴起告诉出身巨族的妻子原委后，通情达理的吴起妻子立马说："大丈夫成名是千古事，我作为贤内助能成人之美也是一种光荣，做为妇人哪会阻拦呢?"说完就拔出吴起佩剑刎颈而死，成就了老公的名将传说。
然而，正是因为这样一种血淋淋的为功名利禄而不惜草菅人命，虽然在那时的农耕时代还没有多少贬义，但被嫉妒吴起才能的政敌和宵小无限放大这种嗜血操作的副作用后，本来前途无量的他，就不得不面对无尽的仕途坎坷和人生悲哀了。