僵尸在中国的志怪传说中已存在了上千年，但僵尸的传说不知是从什么时候开始有的，但盗墓这个行当的历史却由来已久。尤其是在春秋时期厚葬之风兴起后，盗墓大为盛行。而在盗墓史上有着这样奇葩的记述：「分割僵尸人肉以为药，以及盗窃枯骨以之合药饵。」虽然彼僵尸是不是此僵尸，已不可考，但按照僵尸遇人气而动的原理，僵尸的历史也有千年了。
可僵尸为什么只穿着清朝官服呢?
身着清朝官员服饰的「僵尸」们，膝盖僵直并以跳跃前进，惧怕阳光、只在夜间行动，看不见，只能靠呼吸来定位目标，吸食人血，而被咬者也会变成僵尸。这些「僵尸」们的克星则是道家的符文，这些符文可以对「僵尸」进行封印。那为什么会着清朝官服呢?这事还得从清朝入关说起。
1644年，清军入关后镇压农民军、消灭南明诸政权，统一中国，在全国强行推行「剃发易服」制度。这受到了汉族大众的强烈抵抗，清政府则选择了用大屠杀解决问题，如扬州十日、嘉定三屠、江阴81日、屠杀四川等。当然屠城的原因不止剃发一个，这些遭难的地方一般都物阜民丰，很多清军是为了中饱私囊。
如此多的尸体无法处理，于是就衍生了一种职业——赶尸。赶尸人专门负责将客死异乡的尸体运回老家，帮助其落叶归根。他们一开始的运输都走水路，并不需要「赶」的，但是遇上水流湍急，旋涡暗礁密布，船只总是沉没，迷信的古人就不愿意搭载死人走在险江之上了。据说赶尸人可以让尸体跳着跟自己走，干这一行的以湖南湘西居多。
从时间上来说，僵尸按照「修炼」的年头，分为紫僵、白僵、绿僵、毛僵、飞僵、游尸、伏尸、不化骨。飞僵是修炼有成的千年僵尸，而毛僵已经可以纵跳如飞，不畏惧凡火，这样的级别普通道士基本是治不了了。所以死亡时间在100-500间的才可能是道士制得住的「跳尸」，而这个时间段出生的人差不多都是清朝人。