中国古典四大名著小说之一《三国演义》中的猛将吕布，相貌英俊，手拿一柄方天画戟的武器，功夫盖世，相信他的故事没有几个网友不知道的。但是，他手里的那柄方天画戟，有些什么文化含义，估计就没几位知道了。现在我们就来探讨一下吧。
吕布形象图
方天画戟，首先它是中国古代冷兵器中戟类的一种，早期的戟其实是矛与戈的简单结合体，目的是为了同时吸取两种兵器的优点。但是戈才是戟的演变基础是古代战场中的主要武器，戈形象有些象镰刀，有着很长的柄，目的是在战场上远距离象镰刀一样收割敌人的脑袋!可见战力在当时是多么巨大。直到今天关于“戈”成语还有近百个，例如：反戈一击、大动干戈、金戈铁马、同室操戈、化干戈为玉帛……等等，可见戈在古代战争中的神圣地位。据古老的《说文》一书中的记载，我们可以将戈理解为一种平头戟，加上矛作为头部，克服戈的点刺功能不如矛的缺点，戟的形状就这样形成了。
由于戈在古代战争兵器中的地位很高，根源于戈的改进而来的戟，一开始也就具有很高的地位，甚至一度成为战争文化精神的一部分，成为了一种象征战争胜利的仪仗装饰品，类似于虎皮、狮子头一类的威风文化，出现在军事、武术、比赛等等场合。直到后来由于实战能力慢慢落后淘汰，沦为了以装饰为主要用途。
吕布手中的方天画戟，又有什么文化含义呢?戟的种类很多，有马上用的戟、有步兵用的戟、有武术类的双戟、还有装饰仪仗用的戟……等等，甚至在欧洲也有关于戟的文物出现，可见戟的种类之多和传播范围的广泛。吕布手中的方天画戟，从战斗力来看，防守能力应该还是不错的，因为方天画戟的形状比较扁平宽广，用来格挡敌方武器的进攻还是有些优势的，好比一个小型的灵活盾牌;但是进攻能力应该会低于矛或者刀之类的简单结构武器，原因是如果武器的头部形状过大和重量过重的话，舞动时会产生空气阻力导致进攻速度下降。所以我们可以推断，吕布手中的方天画戟并不是很实用的战斗武器。即使能应用自如也是不一般的人才行，剩下只有可能是文化象征意义了……那么方天画戟的象征意义是什么呢?
方天画戟图
1， 方天画戟的名称含义。“方天”象征着打出或者守护一方天地的意思，是神的兵器，代表要开国一方、守国一方的意思。“画”象征着策划、谋划一类的意思，因为古时候策划谋划一类的活动，为了便于理解沟通，先要画在纸上或沙盘上交流和改动，就象今天可擦写的黑板，草稿纸一类的。“戟”象征着战斗胜利的意思。加起来，方天画戟的文化象征意义是：经过一番仔细策划谋划的战斗，打拼出或者守护住一方天地，相当于开天辟地、改朝换代的意思。
2，方天画戟的外形含义。外形的中间外枝象“井”字，代表战争就象陷阱，一旦陷入必将生灵涂炭、尸骨遍野，所以不能轻易开战。外形一共分为三枝，中间一枝最长突出，代表着一心一意，执着进取的意思，两边各一枝侧枝，代表团结一致，坚守职责的意思。
3，方天画戟的材质含义。钢铁材质，象征着冷静、坚强，勇敢，刚毅的意思。
下面从其他几位也是使用各种画戟作为武器的人物，印证一下上面关于方天画戟文化含义的观点。
杨戬，也就是我们民间常说的二郎神，他是天庭的一流战斗力的尊神，护佑天庭平安，执掌天庭安全，他使用的兵器就是方天画戟!
宇文成都，隋朝天宝将军，护卫隋朝军事安全，后来被忘记师傅警告的李元霸杀死(教李元霸武功的紫阳真人叫他不能杀死手拿凤翅鎏金铛武器的人，否则自己也会死)，宇文成都死后，隋朝不久就灭亡了，可见这种兵器象征意义有多么重要!凤翅鎏金铛其实是一种非常象画戟的武器，象征意义几乎等同方天画戟。
薛仁贵，唐初名将，关于他的征东征西的故事，可以说是家喻户晓，为初期唐朝开疆扩土打出一片天地，护卫唐朝走向平安繁荣。他使用的兵器也是方天画戟。
方杰，水浒传里面方腊的侄子，在方腊势力里面是首一首二的高手，开始时为方腊打出一方天地，守护方腊一方平安，方腊一度成为割据一方的豪强，方杰战死后，方腊一方势力走向了灭亡，方杰使用的也是方天画戟。
典韦，曹操手下首一首二的高手，他在世的时候，曹操一方的战争势如破竹的顺利，如果能够跟随曹操征战始终的话，可能曹操统一中国都有可能，但是中途因为曹操犯错误，典韦被人偷了自己的武器——大铁戟，不幸战死，导致后来曹操统一中国失败，他使用的也是文化含义深长的大铁戟。
方天画戟文化含义
还有好多用戟作为武器的高手，例如：项羽的天龙破城戟、李克用的虎威戟、郭子仪的方天画戟……等等也有零星出现，分析人物的历史背景，文化含义大部分都如上面开天辟地、改朝换代等寓意含义有关。