北宋是我国历史上一个强盛的王朝，经济、科技、文化各方面都非常发达，唯独军事上却饱受人们诟病。众所周知，宋朝富得流油，又有雄兵百万，但却经常被周边国家暴揍，被辽国揍，被西夏打，被女真虐，甚至被吐蕃和越南欺负。那么为何有钱又有兵北宋却被周边国家轮流揍?
第一，北宋虽然有上百万军队，但大部分是混饭的。为防止民变，大宋朝廷一到灾荒时期就跑去灾区募兵，造成宋军数量急剧膨胀。加上长期的歌舞升平，宋军腐朽不堪，虽然数量众多，但却没有什么战斗力，有战斗力的只有少量边军。但宋朝周边强敌环伺，宋军不仅要防备辽国(契丹)和西夏，还要防备吐蕃、大理等政权，所以可用兵力非常有限，和周边哪个政权争斗都占不到什么便宜。
第二，北宋初期，由于长期征战，宋军战斗力很强。不过由于宋太宗赵光义急功近利，草草北伐辽国，结果在高梁河大败，造成宋军主力损失殆尽，大宋已经没有什么有战斗力的野战部队，只能被迫转入战略防御，依靠城堡、沟渠、林地等工事组成的防线来抵挡游牧民族骑兵。此外，由于北宋缺乏战马，在高粱河之战及丢失了灵夏产马地后，再也无法组建强大的骑兵部队进行反击，所以宋朝一直处于被动挨打的状态。
第三，北宋重文轻武，武将地位低，文官权力大，能打仗的将领得不到重用，有本事的将领归文官指挥，所以很多人才都埋没了，很多将领没有用武之地，造成了“北宋缺将”的恶果。为防止武将掌权，北宋还把军权收归中央，把兵和将分开，造成兵不识将、将不知兵的怪现象，直接造成军队没有战斗力，一上战场就被打的狼狈不堪。只有西北的折家军、种家军等西军因为有一定自主权以及长期和西夏作战还具有较强的战斗力。不过在西军覆灭后，北宋实际上已经无兵可用，一直被金军追到了江南。