郑成功是大名鼎鼎的国姓爷，无论正史还是演义里，都是收复失地的民族英雄，受后人敬仰。但民间传言，他临终前下令杀死自己的妻子、长子和孙子，为何如此呢?因为一桩家族丑闻。
话说某一天，郑成功收到长子郑经寄来的家信，当时郑经在厦门驻防，说自己的妾室生了个儿子。郑成功很高兴，这可是郑家的庶长孙，赐下许多东西。
不料没多久亲家唐显悦就写信来质问。唐显悦是原南明兵部尚书，和郑家门当户对，郑成功为郑经聘娶唐显悦的孙女为正妻。
这封书信里说“三父八母，乳母亦居其一。令郎狎而生子，不闻饬责，反加赏赉。此治家不正，安能治国?”
原来，郑经娶了唐氏后，对她一点感情都没有，在外面沾花惹草，纳了不少小妾。唐氏是正经的大家闺秀，受三从四德的教育长大，并不反对丈夫纳妾。但这次郑经实在太过分了，竟然勾搭上了四弟郑睿的乳母昭娘，孩子就是她生的，取名郑克臧。
唐氏觉得小叔子的乳母，那也约等于是丈夫的乳母，两人有奸是逆了人伦，接受不了，写信向爷爷告状。深受儒家思想影响的唐显悦大吃一惊，也认为这实在太骇人听闻了，才写了那封信。
郑成功知道内情后勃然大怒，勒令郑经处死昭娘。郑经却舍不得，一直维护她，郑成功更生气，说郑经的母亲，也就是他的妻子董酉姑教子无方，如果郑经不思悔改，就让厦门守将把妻子董酉姑、长子郑经、长孙郑克臧和昭娘一起杀了。
这当然不是真实的命令，郑成功还没那么狠，只是郑经犯下大错，郑成功不得不以此逼他作出选择，信中的用语也是心情激愤之下写出来的，不是正式的军令。
但是，这个时候郑成功的五弟郑袭看到争权的希望，他只比郑经大6岁，多次参与战事，与郑成功的关系也比较亲密。如果郑经死了，他未必没有继承郑成功地位的可能。
便扭曲了郑成功的意思，以此作为军令，命厦门守将斩杀郑经，自己在湾湾准备继位。那时郑成功已经病得很重(一说遭到刺杀)。
可谁都不傻，谁信郑成功会因这么点儿事杀长子?而且厦门那些将领追随郑经已有很长时间，他一死，先前的投资可就打了水漂了。于是集体抗命，力保少主。
之后郑成功病逝，郑经在陈永华(陈近南原型)等人的辅助下入主湾湾，为示宽仁，并未处决五叔郑袭，只将其软禁于厦门。郑袭担心被算后账，率领官吏224人，普通士兵120人及大量银钱、船只、盔甲、火器等物投降清廷，被康熙封为荣禄大夫头等兼管内阁大臣。
至于昭娘，还是死了。厦门守将支持郑经的条件之一也是杀了昭娘，这事儿毕竟真的太不光彩了。
他们的儿子郑克臧既是郑经长子，又有爱屋及乌的感情，从小受到郑经的重视，立他为继承人。但郑经一死，侍卫头头冯锡范等人犯上作乱，以传闻“监国非藩主真血脉”为由，与郑经之弟郑聪等人共谋，收回郑克臧监国之印并杀之，死时年仅16岁。
这一事件中，郑经的母亲董酉姑起了很大的作用，她可不是传统家庭妇女，颇似孝庄，郑成功活着时就经常干涉政务，是郑成功的贤内助，郑家基业有她一份功劳，在郑家军中享有极高的声誉。
她极为厌恶郑经和昭娘私通这件事，在郑成功死后和郑经的关系越来越差，曾因反清不顺而大骂郑经“福建七个府县迅速溃败，厦门、金门两岛也丧失了，这是你做事无谋、不果断，不能知人善任，导致左右都树立私党!”
董酉姑甚至不把郑克臧当亲孙子，谋杀郑克臧也有她的手笔，之后扶持郑经的次子郑克塽继任延平王位。
但是郑克塽只有13岁，无法理政处事，大权落到郑聪、冯锡范等人手中，后降清，受封为正黄旗汉军公。
而成为国太的董酉姑在与他们的政治斗争中失败，郁结于心，一病不起，郑克塽继位那年就去世了。