南北朝末期，北周武帝宇文邕虽然雄才大略，不仅铲除了权臣宇文护，还灭亡了北齐政权。可惜却英年早逝，而他的继任者北周宇文赟，只知道贪图享乐，很快国家大权就到宇文赟的岳父杨坚的手中。而宇文赟死后，他的儿子更是年幼，到了公元581年二月，北周静帝禅让于杨坚，北周覆亡。隋文帝杨坚定国号为“隋”。
杨坚当上皇帝后，他的家人们一下子从普通的贵族，变成了皇亲国戚，怎么说都是一件十分开心的事情，但是有一个杨姓族人却反对杨坚当皇帝，并且处处跟杨坚作对，这是怎么一回事呢?
这位杨姓族人不是别人，正是杨坚的三弟杨瓒。杨坚的父亲杨忠有五个儿子，其中三个是与吕苦桃所生，他们分别是长子杨坚、次子杨整、三子杨瓒，四子杨嵩、五子杨爽则是侧室所生。那么作为杨坚的亲弟弟，杨瓒为什么反对杨坚称帝呢?
这位杨家三公子从小就生的一幅好皮囊，并且爱好读书，与士子交流甚密，在当时有很高的名望，被人们称为杨三郎。杨三郎也得到了宇文邕的赏识，并且把自己的妹妹顺阳公主嫁给了他，成了北周的驸马爷。
等到了杨坚控制了北周朝廷的时候，为了扩充自己的实力，就让杨勇去请这个弟弟来助自己一臂之力。可是杨瓒虽然是杨坚的弟弟，但是他的倾向于自己的大舅哥的家族，十分反对杨坚施行篡位的事情，并且还嘲讽杨坚说：“做隋国公恐怕还保不住家人的性命，为什么要去做灭族的事呢?”
得不到杨瓒的支持，杨坚也没有办法，毕竟是自己的亲弟弟，给他封了一个大将军。不久，又让他担任大宗伯，修撰礼法和典章，随后又晋封上柱国，授予邵国公的爵位。
但是，杨瓒看到朝中很多人都不服杨坚的统治，知道这样下去，杨家迟早要完蛋，不如解决掉自己这个大哥，一来可以保住北周的国祀、二来也可以保护杨家的族人。所以在杨坚还是北周宰相的这段日子里，杨瓒经常暗中策划杀掉杨坚，不过都没有成功。杨坚虽然知道自己的弟弟想要害自己，但是还是很宽容，并没有找他弟弟的麻烦。
等到杨坚当上皇帝之后，对之以礼相待，还封他为滕王，任命其为雍州牧。
按理说，杨三郎已经当上王爷了，安安静静地享享清福，也是一个不错的选择。但是他的媳妇顺阳公主，对杨坚篡位的事情一直耿耿于怀，但是自己一个妇道人家，又没有能力与之抗衡，就只能呆在家中诅咒杨坚早死，隋朝早日灭亡。
世界上没有不透风的墙，这事还让杨坚知道了。这杨坚忍不下去了，就让杨瓒跟他老婆离婚。杨瓒本来就反感杨坚篡位，现在又要自己抛弃自己的发妻，自然不同意。如此往复之后，杨坚最后还是放弃了让杨瓒离婚的想法，但是对自己的弟弟再也不信任了。
公元581年的某一天，杨三郎跟随杨坚到栗园游玩，玩着玩着就不明不白的死了。史书上记载的是突然死亡，不过根据杨坚和杨瓒两人之间的态度，可以推断出，杨瓒被杨坚害死的可能性更大。
杨瓒虽然死了，杨坚也没有为难他的子嗣，他的儿子杨纶承袭他的爵位。