我国古代历史上有很多王牌部队，比如岳家军、戚家军等，还有一支名声不显但战功赫赫，那就是白袍军。
白袍军是南朝时期南梁名将陈庆之率领的部队，规模在7000人左右，因士兵皆披白袍而被称之为“白袍军”，也叫“陈庆之兵团”。
陈庆之，义兴国山(今江苏宜兴)人，出生于公元484年。梁武帝萧衍起兵称帝建立南梁之前，陈庆之就一直跟随在萧衍身边做书童，因此萧衍对陈庆之非常信任，称帝后对其委以重任，先后任命其为武威将军、宣猛将军。
据《梁书》记载，陈庆之个人武力并不突出，但善于谋略，带兵有方，尤其擅长以寡敌众。公元525年在徐州之战中，陈庆之率领2000士兵击溃2万北魏士卒，大获全胜，《梁书》中用“进薄其垒，一鼓便溃”八个字来形容这场战役，这也是陈庆之第一次领兵作战。
公元528年，北魏发生宫变，胡太后毒杀孝明帝后立三岁的元钊为帝，北魏权臣尔朱荣以为孝明帝复仇为由，领兵攻入洛阳，诛杀包括胡太后在内的2000多名皇亲重臣，从此把持朝政。北魏皇室人人自危，北海王元颢投降南梁，希望借兵复仇。
梁武帝也想趁机向北魏开拓领土，于是命令陈庆之率领7000人护送元颢北归称帝，这7000人就是历史上著名的白袍军，在北伐洛阳之战中大放光彩，被称为古代最强军团之一。
元颢回到北魏后立即宣布称帝，并召集各路将领起兵讨伐尔朱荣。陈庆之护着元颢一路北上杀向洛阳，与尔朱荣的部队多次交锋，连战连捷。公元529年，陈庆之率领白袍军在睢阳(今河南商丘)在短短一天内以7000兵力击溃7万敌军，北魏将领丘大千主动投降。
不久陈庆之又顺利拿下考城(今河南民权东北)，击溃2万北魏羽林军，生擒济阴王元晖业，仅战车就缴获7800余辆。此战之后，北魏守军望白袍而降，这也是“千军万马避白袍”这个说法的由来。
在陈庆之的护送下，元颢顺利进入洛阳称帝，改元“建武”。不过就在元颢当上皇帝两个多月后，尔朱荣集结30万大军反扑洛阳，对外号称百万大军。陈庆之率领7000白袍军渡过黄河与尔朱荣大军激战三天，最终尔朱荣大军因损失惨重不得不撤退，陈庆之再次创下一个军事奇迹。
尔朱荣不敢与陈庆之正面交战，于是指挥大军绕过陈庆之所部，直扑洛阳，元颢哪里是尔朱荣对手，轻易就被击溃了。陈庆之见大势已去，只能率领白袍军撤回南梁，不幸的是在蒿高渡河时，白袍军遭遇山洪，除陈庆之外全军覆没，这支战功赫赫，让千军万马都得主动避让的军队就这么消失在历史长河中。
侥幸活了下来的陈庆之伪装成僧人辗转各地，最终顺利回到了南梁，直到公元539年病逝，结束了他充满传奇的一生，时年56岁。据史书记载，在北伐洛阳之战中，陈庆之的率领的白袍军共经历大战47场，每战皆胜，攻克北魏城池32座，让北魏数十万大军都无可奈何，陈庆之也因此被称为“白袍战神”。