朱元璋建立明朝后，为加强对天下的控制，防止发生争权夺位的争斗，对朱姓皇亲实行分封制，让他们到各地做藩王，监督各地方的官员，共同来“夹辅皇室”。
“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民。今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国”，《明太祖实录》
对此，还解释说，“朕非私其亲，乃遵古先哲王之制，为久安长治之计”。
他的初衷是好的，但没有料到这样的分封制，后来造成藩王势力的庞大。
等建文帝做了皇帝之后，才发现藩王倒成了危害朝廷的主要因素，于是开始“削藩”。
不料他的此举却点燃了炸药包，引起朱棣的“靖难之役”。
朱棣夺取天下后，汲取以前教训，开始剥夺诸位藩王的军政之权，在经济上仍给予了藩王极其丰厚的待遇，即所谓
“有明诸籓，分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事”——《清史稿》
这些藩王的待遇有多优厚?
朱元璋时期就规定，亲王的俸禄为一年五万石，后更定为万石。其他的亲王以下，郡王二千石，镇国将军千石……就连县主、郡君都要二百石俸禄。
每一个皇族后代，10岁起就开始享受朝廷的俸禄，结婚时国家发放房屋、冠服、婚礼费用，死时还有一笔厚厚的丧葬费。
朱棣照样执行不说，并更加优厚。
反观朝廷官员，正一品官员年俸900石……正七品140石，亲王和宰相的俸禄相差十几倍之多!
而且地方官也无权管藩王，藩王们在王城中就是国中之国。如果他们有了违法乱纪行为，地方官无权直接处理，只能汇报给朝廷，等候朝廷的处理。
优厚的待遇是给他们了，但同时又加个“紧箍咒”——藩王们的行动受到严格的限制。
自永乐年间起，朱氏子孙既不能参加科举进入仕途，也不能从事工农商等职业，更没有权力走出王府闲逛、体察民情。
就是清明节到了，要出城扫墓，都要上报朝廷，征得同意后方可进行。
为了防止亲王们有串通的机会，皇帝又规定，亲王们终生不得相互见面。
如果有人违反，那就给你扣上一个谋反的罪名而加以处罚。
“数行推广事例，名爵滥矣。二王不相见，人以为薄于父子。”《治安疏》海瑞
这些藩王吃饱了喝足了，精力旺盛，有劲无处使，整天待在王府不出来，等同于“软禁”，天长日久，那还不给憋出病来。
后来他们终于找到一个消遣的途径，那就是“天天当新郎，夜夜入洞房”，不停地进行“造人”行动。
几代人过去了，终于发生了人口大裂变。
仅举一例，明成祖朱棣的哥哥庆成王朱济炫，有儿子70多人，到了他的孙子，也就是第三代庆成王朱钟镒那里，他超过他的爷爷，创下一个记录，生育了子女共94名。
到公元1492年，庆成王朱济炫的直系子孙就已经超过了760人，三代人，就来了个1:760的裂变。
明末徐光启曾经测算过，明宗室人数每30年左右即增加一倍。
据清人估计，到崇祯初年的时候，朱氏子嗣已经突破200万人大关。
人口在爆炸式增长，而朝廷的优厚待遇却保持了原样，自然要大大增加朝廷的负担。
据史料记载到了明中后期，山西的官府收入是152万石/年，可是支付地方藩王的俸禄却达到312万石/年。
河南也一样，此时官府收入是84万石/年，皇族的俸禄达到192万石/年。
到了嘉靖年间，情况更加糟糕，于是大臣给皇帝上书，说已经到了尽举国之力，也供养不起这些皇族子孙了：
“王府将军、中尉动以万计，假令复数十年，虽损内府之积贮，竭天下之全税，而奚足以赡乎?”“将来圣子神孙相传万世，以有限之土地，增无算之禄粮，作何处以善其后?”
朱家子孙的盘剥，再加上天灾，老百姓终于不堪重负，于是爆发了明末农民大起义。
朱元璋把天下真正的当成了朱姓江山，变成了自己的私有财产，想让他的子孙坐享其成;朱棣怕皇子皇孙们像自己一样的起兵造反，采取厚禄的手段。
但是两个人都没料到，人口的增长是以几何级增长的，正是他们的这项决策，成了明王朝灭亡的一个主要因素。
到李自成大农民起义后，怀着对朱姓的深仇大恨，来了个算总账，
“凡所攻陷，劫掠焚毁，备极惨毒，而宗藩罹祸尤甚”，朱氏子孙几乎被赶尽杀绝。
这可能是朱棣做梦都没有想到的吧。