中日甲午战争失败之后的中国岌岌可危，列强虎视眈眈，都等着瓜分这块大肥肉，对待各国的割地赔款，朝廷便开始了加深对于百姓的税收，百姓苦不堪言，于是以康有为等人为首的变法开始了，这场变法叫做维新变法，但是因为这场变法运动只维持了一百天不到便以失败告终，于是又被称为百日维新。
而很多人认为维新变法的失败和慈禧有着严重的关系。因为这似乎是慈禧以及光绪两个人政治权利的争斗，其实仔细看一看并不是这么简单。
其实慈禧也是同意变法的，否则也不会出现洋务运动，然而光绪实在是不堪重用，为了变法，其实慈禧已经放权给光绪了，因为身为甲午海战的最高指挥者，光绪手里有着非常大的权力，但是在这场战争中，光绪的表现实在是太差了，因为急于求成，致使打败，因为无心继续战斗，直接同意了割地赔款。
当然这只是导火索，最不能够让慈禧一再忍受的就是因为变法资金不足，康有为提出将西藏卖给英国，将新疆卖给俄罗斯，然而再有人寻找康有为理论的时候，康有为又说杀几个一品大臣足矣，就不会再有人反对变法。
这一下刺激到了慈禧一派的人，新疆和西藏是不可能卖的，人也是不可能杀的，如果真是这样，那么只能停止变法，遇到反抗便全部抓起来，就这样维新变法在慈禧一派的干涉下彻底失败，光绪的权利也彻底没了。